EU CIERRA
EMBAJADA EN SIRIA POR INSEGURIDAD
Estados Unidos cerró su embajada en Siria y evacuó al personal
que aún permanecía en el país, luego de que el gobierno se negó
a revisar preocupaciones sobre seguridad, dijo a CNN un alto
funcionario del Departamento de Estado.
El funcionario dijo que 17 empleados, incluyendo el embajador
Robert Ford, dejaron el país. Dos empleados volaron fuera de Siria
la semana pasada en un vuelo comercial, y el resto, incluyendo Ford,
viajó por tierra a Jordania. La mayoría del personal ya había sido
evacuado y el equipo diplomático fue reducido en diciembre pasado.
Los sirios fueron notificados sobre la decisión de evacuar al
personal y cerrar la embajada luego de que los empleados estuvieron
fuera del país, dijeron funcionarios.
Los oficiales indicaron que el deterioro en la situación del país
hizo imposible para la embajada continuar las operaciones.
“El gobierno se está extendiendo más allá de su capacidad para
controlar varios elementos de violencia en el país”, dijo un alto
funcionario.
La secretaria de Estado, Hillary Clinton, tomó la decisión final
luego de que el equipo de seguridad y administración del
Departamento de Estado le presentaron sus preocupaciones y
recomendaciones.
“Esta es una decisión que raras veces tomamos. Nuestras embajadas
son una muy importante parte de nuestra diplomacia alrededor del
mundo”.
En tanto, Reino Unido llamó a consultas a su embajador ante
Damasco en respuesta por la represión contra los manifestantes,
informó este lunes el Secretario de Asuntos Exteriores William
Hague.
“Este gobierno, este Parlamento, nuestro país y nuestros aliados
no olvidarán a los ciudadanos sirios”, dijo Hague durante un
discurso ante la Cámara de los Comunes.
Reino Unido también convocó al embajador de Siria ante Londres.
Las preocupaciones sobre seguridad ocurren luego de ataques con
coches bomba el mes pasado en dos oficinas de seguridad del gobierno
sirio en Damasco, que funcionarios creen tienen la huella de
Al-Qaeda.
A pesar de que Estados Unidos no tiene prueba de que Al-Qaeda fue
responsable, y de que no hay datos de inteligencia que indiquen que
el grupo está planeando un ataque contra la embajada, un alto
funcionario dijo que la embajada es “un blanco potencial
significativo”.
“Estoy más preocupado por un ataque suicida que por una
muchedumbre en la embajada”, dijo un alto funcionario a CNN, e hizo
notar que la embajada ha sido blanco de grupos extremistas. “Hay una
sombra de inestabilidad a través del país”.
Polonia servirá a los intereses de Estados Unidos en Siria, así
como Turquía lo fue en Libia cuando Estados Unidos cerró su legación
diplomática. Suiza sirve a los intereses de Estados Unidos en Irán.
La embajada polaca en Damasco asistirá a ciudadanos
estadounidenses que tengan problemas, pero el Departamento de Estado
no cree que aún queden muchos estadounidenses en el país, debido a
las numerosas alertas de viaje emitidas en meses pasados, que
urgieron a los estadounidenses a dejar el país. Los funcionarios
dijeron que los estadounidenses que aún quedan en el país tienen en
su mayoría la doble nacionalidad.
El mes pasado, el Departamento de Estado dijo que consideraba
cerrar la embajada, y afirmó en un comunicado que “aún no se ha
tomado una decisión, tenemos serias preocupaciones sobre la
situación de seguridad en deterioro en Damasco, incluyendo los
recientes ataques con coche bomba, y sobre la seguridad y protección
del personal diplomático.
“Pedimos al gobierno sirio que tome medidas de seguridad
adicionales para proteger nuestra embajada, y el gobierno sirio está
considerando los pedidos”, dijo entonces el Departamento de Estado.
“También avisamos al gobierno sirio que si no se toman pasos
concretos en los próximos días, no tendremos otra opción que cerrar
la misión”.
La Embajada de Estados Unidos está localizada en una
congestionada avenida de Damasco. Funcionarios dijeron que Estados
Unidos y otros países con preocupaciones similares pidieron a las
autoridades sirias restringir el tráfico y erigir barreras alrededor
de la embajada, medidas que el gobierno ha tomado alrededor de sus
instalaciones, pero en el caso de las delegaciones diplomáticas, se
negaron. Los funcionarios dijeron que esperan que otros gobiernos
también cierren sus embajadas.
En octubre pasado, Estados Unidos sacó del país al embajador Ford
luego de que fue atacado por lo que funcionarios estadounidenses
indican era una “muchedumbre armada” en Damasco. Unos 100
manifestantes a favor del gobierno intentaron irrumpir en una
reunión fuera de la embajada entre Ford y el líder opositor Hassan
Abdul Azim, atrapando a Ford y a otros por más de una hora. Después,
su caravana fue atacada.
Ford, quien ha criticado el uso de la violencia contra los
manifestantes por parte del gobierno sirio, es visto por
simpatizantes del gobierno como un activista, más que un
diplomático. Él regresó a Siria en diciembre pasado.
La medida no significa que Estados Unidos esté rompiendo
relaciones diplomáticas con Siria. Aunque los contactos entre ambos
gobiernos son mínimos, las relaciones formales continúan intactas.
Washington no rompió relaciones con Trípoli durante la campaña de la
OTAN contra Moammar Gadhafi.
Funcionarios dijeron que Ford y su equipo continuarán trabajando
desde las oficinas centrales del Departamento de Estado en
Washington, tal como lo hizo el embajador ante Libia y su equipo
cuando se cerró de manera temporal la embajada. Fuente
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