VIDEOJUEGOS
ACTIVOS AYUDAN A LA TERCERA EDAD
Un estudio concluyó que las personas sedentarias aprovechan la
actividad física de estos juegos, aunque no reemplazan al
ejercicio
Cuando el Nintendo Wii Fit debutó en 2007, los expertos se
mostraron escépticos acerca de los beneficios a la salud que
proporcionaría.
Sí, los videojuegos activos eran mejores que la alternativa:
sentarse a jugar videojuegos regulares durante horas, pero ¿eran en
realidad un sustituto del ejercicio físico?
Desde entonces, se han realizado numerosos estudios acerca de los
sistemas activos de videojuego, incluyendo el Wii, el Kinect de
Microsoft y el PlayStation Move. El último de estos, un metaanálisis
realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Michigan,
evalúa los resultados de 16 estudios relacionados para determinar si
los juegos de video activos —o
exergames—
proporcionan los mismos beneficios cardiovasculares que un
ejercicio no virtual.
La respuesta corta es: más o menos, según la autora del estudio,
Wei Peng.
“Los resultados sugieren que aunque los juegos son buenos, si
quieres motivar a las personas realmente sedentarias (...) en
realidad no podemos confiar (únicamente) en estos juegos”.
Peng y sus colegas analizaron el gasto energético, la frecuencia
cardiaca y el consumo de oxígeno de los participantes en el estudio
que jugaban exergames.
Encontraron que la energía utilizada fue equivalente a la de una
actividad de intensidad ligera a moderada, aunque los juegos que
involucraban todo el cuerpo, incluyendo la mitad inferior,
implicaron mucha más energía que aquellos que requerían simples
movimientos de brazos.
La frecuencia cardiaca y el consumo de oxígeno de los
participantes también se incrementaron significativamente con la
participación de todo el cuerpo.
Pero incluso los juegos más activos, no necesariamente le dan a
tu cuerpo un entrenamiento completo, dice Peng. La actividad de
intensidad ligera-a-moderada no es la actividad de intensidad
moderada-a-vigorosa recomendada por agencias gubernamentales
estadounidenses como los Centros para el Control y Prevención de
Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Los resultados apoyan la postura del National Council on Strength
and Fitness acerca de jugar videojuegos activos. “En la mayoría de
los casos, encontrarás que es mejor que ver la televisión, o como un
sustituto de otras conductas sedentarias, pero la mayoría (de los
estudios) concuerdan en que no deben sustituir a las actividades de
juego y deporte”, escribió el director ejecutivo Brian Biagioli en
un correo electrónico.
Por esta razón, los videojuegos activos pueden ser mejores para
la población de edad avanzada, de acuerdo con el National Council on
Strenght and Fitness. Un estudio publicado en 2010 concluyó que los
exergames mejoraron la
movilidad, destreza y coordinación y proporcionaron una distracción
al dolor en residencias de ancianos.
“Es una buena herramienta para ellos”, dice Peng. “Realmente no
pueden participar en niveles de actividad vigorosa. Puede que salgan
a caminar, pero en invierno es un poco difícil, por lo que los
videojuegos son especialmente buenos”.
También es menos intenso que ir al gimnasio, añadió el editor de
GameSpot, Guy Cocker. “Mi mamá (juega) cuando realmente no quiere
salir. Prefiere hacer ejercicio en casa”.
Cocker acaba de perder casi 9 kilogramos jugando
Ultimate Fighting Championship (UFC)
Personal Trainer. El juego
entrena a los jugadores en artes marciales mixtas.
Aunque es más intenso que la mayoría de los juegos activos,
UFC no es suficiente para
mantener la pérdida de peso, afirma Cocker.
“La clave para esto es que no puedes usar sólo ese producto.
Tienes que usarlo junto con ejercicio regular y una alimentación
saludable”.
Cocker dice que los exergames
más populares de esta temporada incluyen
UFC,
Your Shape y
MiCoach. También se venden bien
juegos de baile como Dance Central
y Zumba, y juegos deportivos
como EA Sports Active. Sugiere
buscar sistemas de juegos que rastreen el movimiento de todo tu
cuerpo como el Kinect, si buscas sudar un poco.
El mejor aspecto de los videojuegos activos, dice Peng, es que
son psicológicamente motivadores. A menudo los niños no quieren
ejercitarse. Pero los estudios muestran que después de jugar
exergames, los niños dijeron que
no se sentían cansados, a pesar de que habían utilizado la misma
cantidad de energía que si hubieran hecho un entrenamiento moderado.
“Esto es especialmente importante para los niños sedentarios”,
dice. “Es una barrera importante. Están tan inmersos en el mundo del
juego que se olvidan (del ejercicio). Eso es lo bello de esto”.
Así que si estás pensando en comprar un sistema de videojuegos
activos para tus hijos esta temporada, adelante. Sólo asegúrate de
escoger uno para la abuela también. Fuente
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