ASÍ LAS BACTERIAS SE INMUNIZAN A LAS MEDICINAS
Las bacterias pueden volverse resistentes a los
antibióticos en
cuestión de horas, según descubrió un grupo de científicos al
simular una infección en el torrente sanguíneo.
El equipo compuesto por
médicos, ingenieros y matemáticos de la Universidad de Michigan
diseñó un aparato que simula el flujo sanguíneo, con el que
demostraron que las bacterias pueden formar grumos resistentes a los
antibióticos en muy poco tiempo, aún en un líquido que fluye como la
sangre.
El aparato reproduce la turbulencia y la fuerza del flujo sanguíneo,
al que se le agregó para el experimento una cepa de bacterias
Klebsiella pneumoniae, una de
las fuentes más comunes de infección del torrente sanguíneo.
Conprobaron que en solo dos horas se formaron acumulaciones o grumos
de diez a veinte bacterias en el líquido en flujo, aproximadamente
el mismo tiempo que tarda en desarrollarse las
infecciones en pacientes humanos.
Los investigadores también demostraron que estos grumos se forman
solamente cuando están presentes ciertas moléculas pegajosas de
carbohidratos en la superficie de la bacteria.
Los grumos persistieron aún cuando se agregaron dos tipos diferentes
de antibióticos, lo cual indica que las bacterias se protegen de los
medicamentos cuando se agrupan.
Cuando los investigadores inyectaron los grumos en ratones, las
acumulaciones de
bacterias se mantuvieron intactas aún después de completar
muchas travesías del torrente
sanguíneo.
Los grumos, del tamaño aproximado de una célula roja de la sangre,
sobrevivieron a la filtración que, normalmente, ocurre en los vasos
sanguíneos más pequeños y que defiende al cuerpo contra los
invasores.
"Este trabajo demuestra que si uno deja que los patógenos
bacterianos crezcan en ambientes de fluido dinámicos como los que
encuentran en el torrente sanguíneo, empiezan a adoptar las
características que uno ve en los pacientes", señaló en un
comunicado John Younger director del
equipo, que ha estudiado durante años los orígenes de las
infecciones del torrente sanguíneo.
Algunas infecciones del torrente sanguíneo comienzan con cortes y
heridas, o el daño a las encías al cepillarse con fuerza los
dientes.
La mayoría de las personas combate tales infecciones con su
inmunidad natural, pero los ancianos, los pacientes con
cáncer, en tratamiento de diálisis y quienes se hayan sometido a
una operación quirúrgica son mucho más propensos a desarrollar
infecciones agresivas, según los expertos.
Además, advierten que las probabilidades de una infección grave
aumentan cuando alguien está expuesto a una fuente de infección,
como un catéter de tubería central, que permanece en el sitio por
días o semanas, lo cual da a decenas de miles de bacterias la vía
para ingresar al torrente sanguíneo.
Por eso "cuanto mejor podamos reproducir lo que las bacterias
experimentan cuando están en los
pacientes, mejor entenderemos qué hacen y por qué pueden causar
una infección abrumadora en todo un organismo", dijo Younger,
profesor en el Departamento de Medicina de Emergencia en la Escuela
de Medicina de la Universidad de Michigan.
"Una vez que sabemos cómo se comportan podemos trabajar de manera
inteligente sobre la forma de filtrarlas eficazmente y sacarlas del
torrente sanguíneo", agregó. Fuente
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