SIGNOS Y SÍNTOMAS
DEL CÁNCER DE BOCA
El
cáncer bucal se produce en los labios (generalmente, en el
inferior), dentro de la boca, en la parte posterior de la
garganta, en las amígdalas o en las glándulas salivales. Afecta
con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres, y
principalmente lo padecen
personas mayores de 40 años. El tabaquismo en combinación
con la ingesta fuerte de alcohol constituye factores claves de
riesgo.
La detección tardía del cáncer bucal puede implicar
cirugía, terapia radiante y quimioterapia. También, puede
resultar fatal con un porcentaje de sobrevida de cinco años para
aproximadamente el 50% de los casos . *Ese pronóstico negativo se
debe en parte a la falta de identificación de los primeros síntomas
de la enfermedad, por lo tanto, la detección temprana del cáncer
bucal es fundamental para el éxito del tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer bucal?
Usted no siempre podrá identificar los primeros
signos de alerta, de allí la importancia de las revisiones
odontológicas y médicas regulares. Su dentista cuenta con la
capacitación necesaria para identificar las señales de alerta del
cáncer bucal. No obstante, además de los controles regulares, usted
debe visitar a su dentista si observa alguna de las siguientes
anomalías:
-
Una llaga en los labios, en las encías o dentro de su boca
que sangra con facilidad y no cicatriza
-
Un bulto o engrosamiento en la mejilla que usted puede
percibir con la lengua
-
Pérdida de sensaciones o adormecimiento en alguna parte de
la boca
-
Manchas blancas o rojas en las encías, la lengua o dentro de
la
boca
-
Dificultad para masticar o deglutir los alimentos
-
Dolor, sin explicación alguna, en la boca o sensación de
atoramiento en la garganta
-
Hinchazón muy fuerte de la mandíbula, provocando que la
prótesis no se ajuste apropiadamente
-
Cambio en la voz
¿Cómo prevenir el cáncer bucal?
Si usted no fuma ni masca tabaco, no comience a
hacerlo jamás. El 80 o 90% de los casos de cáncer bucal se deben
al tabaquismo.
Tabaquismo: la relación entre tabaquismo,
cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas ha sido
extensamente probada. Fumar es 
perjudicial para su salud en general y dificulta la lucha de
su sistema inmune contra las infecciones o la recuperación
de heridas y cirugías. Entre los adultos jóvenes, fumar
puede producir atrofias en el crecimiento y dificultades de
desarrollo. Un gran número de fumadores manifiestan que no
huelen o saborean los alimentos como antes. El tabaquismo
también implica riesgos de mal
aliento y de dientes manchados.
Su salud bucal también se pone en riesgo cada vez que
enciende un cigarrillo. Fumar cigarrillos, pipa o cigarros
aumenta considerablemente las posibilidades de desarrollar
cáncer de laringe, garganta y esófago. Como la mayoría de
las personas no conoce o ignora los primeros síntomas, el
cáncer bucal se disemina antes de su detección.
Masticación de tabaco: los usuarios
crónicos de tabaco sin humo tienen 50 veces más riesgos de
desarrollar cáncer bucal que los demás.
Lo mejor es no fumar cigarrillos, cigarros o pipas, o masticar
tabaco o tomar rapé. Las personas que dejan de consumir tabaco,
aún después de muchos años de uso, reducen significativamente el
riesgo de contraer cáncer bucal. El consumo crónico o intenso de
alcohol también aumenta el riesgo de cáncer, y el alcohol
combinado con el tabaco constituye un factor de riesgo
especialmente alto.
¿Cómo se trata el cáncer bucal?
Después del diagnóstico, un equipo de
especialistas (incluye cirujano bucal y un dentista) desarrollan
un plan de tratamiento que se adapta a las
necesidades de cada paciente. Habitualmente se necesita
realizar una cirugía y luego se aplica quimioterapia. Es
importante la visita al dentista porque él conoce los cambios
que estas terapias ocasionarán en su boca.
¿Cuáles son los efectos colaterales de la
terapia con rayos X?
Cuando se usa una terapia radiante en la cabeza
y el cuello, un gran número de personas sufren irritaciones en
la boca, sequedad, dificultades en la deglución y cambios en el
gusto. Los rayos X también incrementan las probabilidades de
caries, por eso es especialmente importante el cuidado de
dientes, encías, boca y garganta durante el tratamiento.
Consulte con el especialista en cáncer sobre
los problemas bucales que pueden suscitarse durante o después
del tratamiento con rayos X. Consulte a su dentista antes de
comenzar una terapia de rayos X contra el cáncer en cabeza y
cuello, pregúntele qué puede hacer antes, durante y después del
tratamiento para evitar efectos colaterales bucales.
¿Cómo mantengo la salud bucal durante la
terapia?
Cepille los dientes con un cepillo suave
después de las comidas y limpiélos con
hilo dental. Evite las especias y los alimentos gruesos como
vegetales crudos, crackers y frutos secos. Evite el consumo de
tabaco y alcohol. Ingiera o mastique chicles o golosinas sin
azúcar para mantener la boca húmeda.
Antes de comenzar la
terapia de rayos X, informe a su dentista y concurra a una
consulta para que le realice un examen completo. Solicite a su
dentista que se comunique con el oncólogo responsable de la
terapia radiante antes de comenzar el tratamiento. Fuente
CUIDADO DE LA BOCA
CANCER ORAL SINTOMAS Y TRATAMIENTOS
SEXO. INFECCIONES DE TRANSMISIÓN SEXUAL
CANCER DE LARINGE SINTOMAS Y TRATAMIENTOS
EL SEXO ORAL PROVOCA CÁNCER DE GARGANTA
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