MURIÓ EUGENE
POLLEY EL CREADOR DEL CONTROL REMOTO
EugenePolley, el estadounidense que inventó el
control remoto para el televisor, murió esta semana a la
edad de 96 años, según informaron sus ex empleadores de la
empresa Zenith Electronics.
Polley marcó un antes y un después en la historia de
la compañía –y en la vida de muchos de nosotros– por el diseño de su
Flash-Matic, una especie de pistola que emitía un rayo de
luz a células fotónicas ubicadas en cada esquina del televisor
para cambiar de canal.
Cuando el ingenio salió a la luz, se lo consideró un artículo de
lujo.
Pero hoy pocos podrían renunciar a él, principalmente en la era
de la televisión por cable.
El Flash-Matic
Nacido en la ciudad de Chicago en 1915, Polley estudió la carrera
de
ingeniería en 1935. Trabajó en Zenith durante 47 años y patentó
18 inventos en Estados Unidos.
Fue en 1955 cuando el ingeniero dio con el diseño de su invento
estrella, el Flash-Matic, al que luego le siguieron controles
remotos sónicos e infrarrojos para televisión.
Cuando el Flash-Matic salió al mercado se vendieron unas 30.000
unidades en el primer año, incluso a pesar de tener ciertas
desventajas.
Debido a que empleaba simples rayos de luz, el mero hecho de que
los rayos del sol se filtraran por una ventana alcanzando al
televisor podía hacer que éste cambiara de canal de forma
descontrolada.
"Tan importante como el sexo"
Antes de que Polley diseñara su pistola de luz, una de las ideas
que Zenith se traía entre manos era un control remoto conectado al
televisor con un cable. Obviamente, no era lo mismo.
Fue así como dio con la fórmula del
Flash-Matic, mejorada por su compañero Robert Adler inventor del
SpaceCommand, que empleaba ondas de alta frecuencia de
sonido para controlar el televisor.
A estos modelos les siguieron los mandos sónicos y los
infrarrojos.
Polley estaba orgulloso de su invención, según dejó saber el
portavoz de Zenith, John Taylor, y una vez jubilado solía enseñar a
sus visitas el Flash-Matic.
Según dijo el inventor en una de las últimas entrevistas que
ofreció hacia el año 2002, "el inodoro debe ser el aparato más
civilizado jamás inventado, pero el control remoto es el siguiente
más importante. Es incluso tan importante como el sexo".
No obstante, como buen visionario no dejó de gozar de los nuevos
avances en este tipo de tecnologías.
"Era el orgulloso dueño de una televisión de pantalla plana con
un moderno mando a
distancia", añadió Taylor, "pero siempre conservó su control
remoto".
Polley recibió junto a Robert Adler, un galardón Emmy en 1997
como homenaje a ese invento que revolucionó nuestra relación con la
caja tonta. Fuente
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