LAS LUCES DE LA
CIUDAD ALTERA LOS ECOSISTEMAS
La presencia de luces en las
calles altera sustancialmente el
ecosistema para los invertebrados, según un nuevo estudio.
Científicos británicos atraparon cerca de 1.200
insectos que viven a nivel del
suelo en torno a luces urbanas en la localidad de Helston, en
Cornualles, en el oeste de Inglaterra.
Los investigadores encontraron que las especies depredadoras son
más comunes en torno a las luces, aún durante el día, y ello indica
que la iluminación artificial impacta en la ecología local más de lo
que se pensaba.
"Hemos venido utilizando luces artificiales en las calles durante
mucho tiempo y es increíble que se hayan hecho hasta ahora muy pocos
estudios sobre su impacto en el ecosistema", dijo a la BBC Thomas
Davies, investigador de la Universidad de Exeter y uno de los
autores del estudio.
Carroñeros y depredadores
En años recientes se ha venido investigando el
impacto de luces urbanas en poblaciones transitorias de insectos
voladores.
 Pero
se sabe muy poco sobre el efecto de la iluminación artificial en la
vasta comunidad de invertebrados que viven a nivel del suelo.
Davies y sus colegas colocaron 28 trampas durante tres noches en
Helston, algunas bajo las luces y otras en puntos intermedios.
El número de animales en general era mucho mayor cerca de las
luces.
Pero al analizar la variedad de especies, los investigadores
encontraron una presencia mucho mayor de insectos carroñeros como
algunos escarabajos y depredadores como ciertas arañas.
La mayor proporción se mantenía incluso durante el día, cuando
las
luces estaban apagadas.
Crisis
"El estudio indicaría que los efectos nocturnos en el
comportamiento de los animales se traduce en preferencias de hábitat
también en condiciones diurnas", señaló Davies.
El investigador recalcó que su trabajo es limitado a una
localidad y deben realizarse estudios más amplios sobre el impacto
de las luces urbanas en los insectos.
"Los invertebrados, al menos en el Reino Unido, están enfrentando
una verdadera crisis", dijo Davies.
"Y estos animales son cruciales porque proveen servicios vitales
al ecosistema, como la
polinización y la descomposición de materia orgánica".
Para el investigador británico, "el impacto de las luces urbanas
en las comunidades de invertebrados podría ser muy, muy importante y
problemática. Simplemente no sabemos lo suficiente por el momento y
debemos investigar más". Fuente
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