CÓMO ENSEÑARLE
PRIMEROS AUXILIOS A
TU HIJO
La familia Saghin se preparaba
para ir a la iglesia cuando Brooke, de 2 años de edad, salió por la
puerta trasera que había quedado entreabierta, cayó a la alberca y
comenzó a ahogarse.
Cuando su madre, Kim, la sacó del
agua, no respiraba. Pero su hermano
Tristan, de 9 años de edad, no iba a dejarla morir. Dijo a
su madre que llamara al número de emergencias, algo impresionante
para cualquier niño, y después hizo algo más impresionante:
le dio resucitación cardiopulmonar
(RCP).
“Simplemente lo hizo”, dice su padre
Chris Saghin. Recuerda que su hijo le dijo: “No pensé, sólo sabía
que tenía que hacer algo”. Tristan
sabía cómo salvar la vida de su hermana porque sus papás le habían
enseñado.
“Juega al soldado y al médico todo el
tiempo. Quiere ser médico”, dice Saghin. “Es su pasión”. Y esa
pasión lo convirtió en un niño curioso. Estaba viendo una película,
La caída del halcón negro, y vio
cómo un personaje aplica
RCP a una víctima.
“Papá, ¿cómo es que eso lo mantiene
vivo? Se está muriendo”, preguntó Tristan a su padre. Chris y Kim
aprovecharon la ocasión para enseñar
a Tristan a dar
RCP con un esqueleto de Halloween que tenían en la
casa.
“Nunca te imaginas que se dará la
situación en la que sirva para salvar a tu hija”, dice Saghin. “Se
siente orgulloso de haberlo hecho, y se lo hemos dicho: 'estamos
orgullosos de ti'”.
‘Casi todos los niños serán
un héroe’
La mayoría de los niños pueden aprender a manejar una
emergencia. El primer paso es
enseñarlos a marcar el número de emergencias. Hasta un niño de tres
años puede marcar un teléfono.
Los niños pueden aprender a ser mini
técnicos de emergencias médicas
mientras esperan a que llegue la ayuda, dice el Dr. David Markenson,
pediatra en Nueva York que asesora a la Cruz Roja Estadounidense
sobre primeros auxilios y seguridad infantil.
Un niño de 4 años puede aprender a
tratar heridas superficiales; uno de 8 puede ayudar a una persona
que se está ahogando, y los estudios muestran que son lo
suficientemente inteligentes para usar desfibriladores externos
automáticos con la capacitación adecuada.
Los estudios muestran que un
niño de 9 años puede aprender a aplicar RCP; uno de 11 cómo tratar
picaduras de abejas, reacciones alérgicas y quemaduras, y uno de 15
puede certificarse como salvavidas. Pero todos son distintos:
algunos querrán
entrar en acción y otros se congelarán.
El miedo paraliza a los niños que no
son tan diligentes, por lo que los padres deben enseñarlos a superar
las emociones. “Deben decirles que no está mal sentirse así; deben
decirles que en ocasiones, cuando ayudan a alguien,
se sentirán nerviosos, quizás
porque verán cosas que nunca han visto, pero lo que deben
recordar es que están ayudando a alguien”, dice Markenson.
Los expertos en seguridad infantil
aconsejan decir a los niños que cuenten hasta cinco o que cierren
los ojos y respiren profundo. La idea es romper el contacto con la
emergencia por un segundo hasta que recuperen la concentración.
“Casi todos los niños serán héroes si los padres les dicen que hacer
eso es lo correcto”, dice Markenson.
Éstas son cinco situaciones de
emergencia en las que puedes enseñar a tu hijo a ser un héroe y
salvar una vida:
Emergencia 1: Asfixia
Los niños de primaria tienen edad
para ayudar a una víctima que se
asfixia, un accidente común en niños. Pueden
inclinar a la víctima y golpearle
la espalda. La Cruz Roja Estadounidense recomienda una
serie de cinco golpes en la espalda, y después cinco golpes
abdominales: enseña a tu hijo a cerrar el puño, colocar su dedo
sobre el ombligo de la víctima y presionar. Pueden ayudarse con la
otra mano para aplicar más fuerza.
Emergencia 2: Sangre
La sangre puede ser terrible para los niños, sobre
todo si hay mucha. Prepara a tu hijo
comenzando con algo simple, como un sangrado en la nariz. “Es el
mismo enfoque para cada caso: aplicar presión directa”, dice
Markenson. Haz que tu hijo se presione la nariz para detener el
sangrado. Después dile que puede ayudar a cualquiera que sangre de
cualquier parte del cuerpo presionando la parte herida.
Emergencia 3: Fuego
Si alguien se está
quemando, tu hijo puede gritar
y recordarle que debe tirarse al suelo y girar. “Girar en
el suelo reduce las llamas”, dice Lorraine Carlo, vicepresidenta de
la Asociación Nacional de Protección contra el Fuego.
La asociación y el Consejo de
Seguridad en el Hogar no
recomiendan enseñar a los niños a usar extinguidores, pues
son difíciles de usar y los niños pueden perder tiempo valioso para
llegar a un lugar seguro.
Emergencia 4: Ahogamiento
En la mayoría de la
emergencias querrás que tu hijo ayude, pero no cuando una
persona está ahogándose: No. La Dra. Sara Ross, directora médica de
Safe Sitter, una organización sin fines de lucro que prepara a
adolescentes para cuidar niños, dice que
esa situación tiene el potencial
para volverse un accidente con varias víctimas.
Las víctimas en pánico pueden
arrastrar a sus rescatistas al fondo. Aunque los niños, sobre todo
los que saben nadar bien, pueden tener el instinto de saltar, los
expertos dicen que puede haber un mejor enfoque: en la mayoría de
los casos puedes lanzar algo a la
víctima para que se mantenga a flote. Los adolescentes
pueden aprender a entrar al agua como
salvavidas calificados.
Emergencia No. 5: Una persona
no respira
Cuando Brooke Saghin no respiraba, su
hermano bombeó el corazón de su hermana mientras la familia esperaba
la llegada de los paramédicos. Enseña a tu hijo a dar
RCP: debe poner la palma de su mano en el esternón de la
víctima, al centro del pecho; colocar la otra mano encima y
entrelazar los dedos; presionar hacia abajo 100 veces por minuto. No
te preocupes por la respiración de boca a boca; los expertos
recomiendan una nueva versión de
RCP que sólo requiere el uso de las manos.
“Sólo
debes enseñarle a presionar el centro del pecho, fuerte y rápido
de los Bee Gees.
Los niños de 3, 4 o 5 años pueden
aprender. No lo harán a la perfección pero será de ayuda”. Aunque no
hay edad para aprender, los niños de 9 años ya tienen la fuerza para
realizar las compresiones en el pecho.
También puedes enseñar a tu hijo a
usar un desfibrilador externo automático, que hace que el corazón
vuelva a latir a un ritmo normal. Los estudios muestran que incluso
un niño de tercero de primaria puede usarlo si le enseña a
desprender la superficie de las paletas.
El padre de Tristan está muy
agradecido por haberse tomado el tiempo de enseñar a su hijo a
salvar una vida. “Él hizo que respirara. Pudo haber quedado con daño
cerebral, o algo peor”, dice. “Nos sentimos bendecidos”. Fuente
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TU QUIERES.
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