ENFERMEDADES MAS
COMUNES QUE PADECEN LOS ALTOS EJECUTIVOS
Pasar gran parte del día en reuniones de
trabajo, tener subordinados, el desarrollo de proyectos y
buscar el cumplimiento de metas, sumado a una mala
alimentación y escaso esparcimiento, repercute
inevitablemente en la salud de ejecutivos y funcionarios de alto
rango. Entre las enfermedades más comunes que afectan a este
grupo destacan la hipertensión arterial, padecimientos
cardiacos,
diabetes y cáncer.
Datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) reportan
que en el mundo se presentan 2.3 millones de muertes anuales por
estas causas.
Uno de los principales factores que -a escala global-, se ha
identificado como causa de enfermedades psicológicas y físicas en
los altos ejecutivos es el estrés. Hay una relación directa entre la
jerarquía y este
problema, a menor jerarquía mayor esfuerzo físico, pero menor
carga mental, asegura Felipe Uribe, profesor-investigador de la
Facultad de Psicología de la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM).
Cerca del 30% de la población económicamente productiva en México
padece estrés laboral, y de éstos, el 50% está en un nivel de riesgo
de padecer enfermedades relacionadas como las cardiovasculares,
diabetes y cáncer, según la encuesta Escala
mexicana de desgaste ocupacional publicada por la UNAM en 2008.
“Los ejecutivos no realizan trabajos físicos extenuantes, pero
mantienen una constante carga mental debido a las responsabilidades
y obligaciones a su cargo. La toma de decisiones, ya sea a nivel
económico, político y empresarial, lo llevan a enfrentar altos
niveles de
estrés”.
En ocasiones, los ejecutivos no presentan ningún malestar, ni
siquiera un dolor de cabeza, pero hay “enfermedades silenciosas” o
en ocasiones, las molestias son ignoradas debido al nivel de trabajo
que desempeñan, indica Araceli de la Lanza, especialista del
departamento de Psicología de la Universidad Iberoamericana. “No se
preocupan por su salud y ello trae consecuencias graves”.
“Hay gente que trabaja muy bien bajo presión, pero cuando ésta
baja comienza a sentir dolores o inclusive se enferma. Llegan a
trabajar en automático”.
Enfermedad y éxito
“La mente y el cuerpo se someten a procesos químicos a los que no
saben responder. El estrés incrementa además la liberación de
adrenalina, lo cual provoca un aumento del gasto y
frecuencia cardiaca. Por ello, a los 35 o 45 años, muchos de
ellos ya sufrieron algún infarto, tienen los triglicéridos y el
colesterol altos o son hipertensos. La hipertensión arterial se ha
identificado a nivel internacional como uno de los principales
problemas de salud
ocupacional”, indica Uribe.
Es poca la gente que es exitosa profesional y económicamente y no
ha padecido problemas de salud desde sobrepeso hasta la
hipertensión. La correlación del éxito laboral y problemas de salud,
es una constante.
El estrés, agregó Uribe, se relaciona con trastornos de la salud,
el sueño, mentales y psicosexuales. Cuando el funcionario manifiesta
estos padecimientos, no se relacionan con el trabajo, sino como
problemas de salud. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos
padecimientos tienen origen en las relaciones laborales y se deben
tomar en cuenta, pues resultan ser sintomatología de enfermedades
graves como hipertensión arterial, padecimientos cardiacos, diabetes
e incluso cáncer.
El especialista de la UNAM destaca que la aparición de cáncer
principalmente en el estómago está más vinculada a la adrenalina
generada por estrés que a la ingesta de productos
químicos.
“A su vez, se ha encontrado que las personas que abordan aviones
constantemente padecen problemas cardiovasculares. Hay ejecutivos
que toman un vuelo en la mañana, uno en la tarde y otro en la noche
o que recorren varios países en una semana, y éstos regresan con
descompensación de horarios y de presión por las alturas de los
lugares en los que estuvieron”.
Si a esto le agregamos las responsabilidades y resultados que
deben dar a la empresa o institución en la que trabajan, resultan
ser una bomba de tiempo de tipo cardiovascular. Cuando esta
situación se vuelve constante debido a niveles de estés altos y
continuos, tiene como resultado una hipertrofia cardiaca, es decir,
agrandamiento anormal del corazón.
El especialista de la UNAM, Felipe Uribe, señala que es urgente
la creación de una legislación que controle las relaciones laborales
en todos los niveles
jerárquicos, pues sólo así se podrá garantizar la salud de la
clase trabajadora. Sin embargo, en México no existen programas
públicos para aliviar la carga de estrés relacionado con el trabajo.
Chequeos especiales
En México, Estados Unidos y Europa existen programas en algunas
clínicas especializados en prevenir problemas de salud asociados con
el estrés laboral.
Se trata de unidades de chequeos de estrés dirigidos a
ejecutivos y personas con cargos de mucha responsabilidad para
tratar esta enfermedad crónica y anticipar problemas
cardiovasculares. Cuentan con especialistas de medicina interna,
cardiología, neumología psiquiatría, psicología, genética y análisis
clínicos.
Otros investigadores se enfocan más en qué hacer cuando la salud
de los directivos alcanza niveles fatales. Expertos de la
Universidad de Michigan, Estados Unidos, señalan que las
organizaciones y empresas deben tener un plan de sucesión para
cuando sus ejecutivos de alto rango se enfermen o mueran.
En el documento Los planes de
sucesión previenen comportamientos organizacionales poco saludables (2009)
indican que la enfermedad puede afectar negativamente el desempeño
del ejecutivo y crea una conducta perjudicial en la organización. Fuente
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