TERREMOTO Y
TSUNAMI EN ISLAS SAMOA
Más de cien muertos por terremoto y
tsunami en islas Samoa. Un sismo de 7.9 grados Richter originó olas
de hasta seis metros de altura que arrasaron las aldeas costeras de
las islas Samoa, en Oceanía; más de cien muertos y decenas de
desaparecidos
Un fuerte terremoto en
la región del Pacífico desató un tsunami que arrasó aldeas costeras
de las islas Samoa, en las que se estima que hasta más de un
centenar de personas han muerto y decenas están dadas por
desaparecidas.
El sismo, que según el Servicio Geológico de Estados Unidos fue de
7,9 grados de magnitud en la escala abierta de Richter y de hasta
8,3 grados de acuerdo a otras agencias, originó olas que alcanzaron
los seis metros de altura cuando rompieron sobre las costas de la
Samoa estadounidense, y otras islas de Samoa Occidental.
Al inicio de las tareas de rescate, el Centro para la Gestión de
Desastres de Samoa Occidental, Estado independiente con unos 200.000
habitantes, calculó en un centenar la cifra de víctimas mortales
causadas por el sismo y el posterior tsunami, que golpeó con mayor
fuerza la isla de Upolu, en la que está ubicada la capital, Apia.
El subdirector del centro, Ausegalia Mulipola, señaló a la cadena
australiana ABC que la mayor parte de las aldeas costeras del sur de
Upolu, donde también se levantaban complejos hoteleros, quedaron
destruidas por la fuerza del tsunami, y que una avería en las
telecomunicaciones impedía conocer el exacto alcance del desastre.
"Fue todo muy rápido. La aldea por completo ha desaparecido", dijo a
Radio Nueva Zelanda, Graeme Ansell, un turista neozelandés que se
encontraba en ese momento en un hotel Beach Fale de la aldea de Sau
Sau y que como otros muchos buscó refugió en una zona alta.
En las carreteras de Upolu, de 75 kilómetros de longitud y con una
extensión de 1.125 kilómetros cuadrados que la convierte en la
segunda mayor isla de Samoa Occidental, después de la de Savaii, se
formaron embotellamientos de vehículos con personas que intentaban
llegar a Apia, también destino de locales y turistas que pretendían
alcanzar a pie la capital para pedir ayuda.
En la localidad de Lalomanu, de Upolu, los servicios de rescate
encontraron durante las primeras horas de tarea, más de una veintena
de cadáveres, la mayoría de ellos a orillas del mar.
De acuerdo a informaciones recogidas en Apia por la Policía, también
aldeas de la pequeña isla vecina de Monono, fueron arrasadas por el
tsunami que sumergió extensas áreas de lo que antes era tierra
firme.
Han muerto muchas personas, también niños, la gente se levantaba de
la cama cuando ocurrió", dijo Sione Taimagala a una radio samoana.
Según dijeron residentes en Apia a Radio Nueva Zelanda, tras el
terremoto que sacudió la isla durante cerca de tres minutos, gran
parte de la población abandonó sus casas para refugiarse en lugares
altos de la ciudad, aunque de forma ordenada con la coordinación de
la policía.
En comunicado emitido en Washington, Agencia Federal de Gestión de
Emergencias (FEMA), indicó que el presidente de Estados, Barack
Obama, ha declarado zona catastrófica el territorio estadounidense
de Samoa, donde al menos murieron 24 personas más de medio centenar
resultaron heridas, según la Policía.
El gobernador en funciones de la Samoa que es territorio de Estados
Unidos, Faoa Sumia, declaró el estado de emergencia y en
declaraciones a la emisora de radio KSBS, describió como "inmensos y
grandiosos" los daños causados por el sismo y el tsunami "a nivel
individual, público y en edificios comerciales" de la capital, Pago
Pago, así como en las localidades de Poloa, Asili, y Leone, en el
sur de la isla.
El Servicio Geológico de Estados Unidos, que vigila la actividad
sísmica mundial, indicó que el terremoto se produjo a las 06:48 hora
local (17:48 GMT, del martes), a una profundidad de 18 kilómetros
bajo el lecho marino, a 204 kilómetros al sur de Apia, y a 224
kilómetros al suroeste de Pago Pago.
Tras el sismo, que otras agencias elevaron hasta los 8,3 grados de
magnitud en la escala abierta de Richter, el Centro de Alertas de
Tsunamis del Pacífico, emitió una alerta dirigida en particular a
Samoa, Nueva Zelanda, las islas Fiyi, la Polinesia francesa y Tonga.
Posteriormente se emitieron varias alertas de tsunami para las islas
Cook, Tokelau, Niue, Marshall, Salomón, Kermadec, Jarvis, Palmyra,
Howland-Baker, Vanuatu y Nauru, así como similares avisos para Nueva
Caledonia, Papúa Nueva Guinea, Australia y prácticamente la
totalidad de las islas del Pacífico.
El centro del Pacífico levantó alerta de tsunami unas cuatro horas
después de dar la alarma.
En el Estado insular de Tonga, y según fuentes oficiales citadas por
Radio Nueva Zelanda, al menos una decena de personas perdieron la
vida a causa del tsunami que golpeó la costa norte con olas de unos
cuatro metros de altura
Fuente
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