La proteína
MAPK
(proteína quinasa mitógeno activada) ha sido identificada como la
encargada de propiciar la regeneración muscular. Científicos de la
Universidad de Copenhague, Dinamarca, en conjunto con
especialistas de la
Universidad de Berkeley, Estados Unidos, han concluido que esta
sustancia es indispensable para que los músculos se regeneren.
Sus investigaciones han mostrado que
la proteína MAPK está presente en altas concentraciones en las
personas jóvenes, mientras que en los adultos mayores se encuentra
ausente. Así lo reporta la cadena de
noticias BBC en su página de Internet en español.
"Nuestro estudio demuestra que con la
combinación correcta de señales bioquímicas, el músculo envejecido
humano puede tener la capacidad de mantenerse y repararse con
células madre para restaurar el vigor de su juventud" afirma la
profesora
Irina Conboy, quien lideró la investigación.
A partir de esta idea, los
científicos se enfocarán ahora en aislar los químicos necesarios
para la regeneración muscular y añadirlos en una pastilla o
inyección que podría servir como la fuente de la juventud, al menos
para los músculos, dentro de un lapso de una o dos décadas.
El estudio fue realizado en dos
grupos de hombres sanos. Uno incluía a individuos de entre 21 y 24
años y el otro a adultos de entre 68 y 74. Se tomaron muestras de
sus tejidos de los muslos antes y después de una atrofia muscular
inducida y se observó la presencia de la proteína MAPK y del
receptor celular Notch en los jóvenes que pudieron regenerar su
masa muscular rápidamente.
En el caso de los adultos mayores, la
regeneración muscular fue nula, por lo que la profesora Conboy
asegura: "Esto subraya la importancia de que las poblaciones
mayores permanezcan activas. La evidencia muestra que si sus
músculos permanecen en desuso por periodos largos, la capacidad
regenerativa de sus células disminuye".
