¿SE PUEDE RETRASAR EL ENVEJECIMIENTO CON HORMONAS?
Ejecutivos y profesionales estadounidenses están probando un
tratamiento polémico -y bastante caro- de reemplazo hormonal
para combatir los efectos normalmente asociados al estrés y el
envejecimiento.
Con poco más de 30 años, el ejecutivo J.G. empezó a
asentirse deprimido y ansioso. Tenía dificultades para dormir, su
libido no era la misma que antes, y por más que se esforzase en el
gimnasio y cuidase su alimentación, no conseguía los resultados que
buscaba.
"El trabajo también iba mal. Tenía que lidiar con el estrés y la
competencia empeoraba los síntomas, cuando no era su principal
causa", contó el ejecutivo que pidió mantenerse en el anonimato.
"Eso acabó con el deseo y la ambición de tener resultados", dijo.
Luego de probar tratamientos antidepresivos y ansiolíticos, J.G.
aceptó el consejo de un colega de su gimnasio y empezó con una
terapia de reemplazo hormonal por cuenta propia.
Aún sin consultar a un médico, probó tomar una pequeña dosis de
testosterona, una
hormona secretada por los testículos del hombre y en menor
medida por los ovarios de la mujer. Su concentración en el cuerpo
masculino disminuye con la edad y también debido a algunos problemas
de salud.
"Tomé mi primera dosis y ¡wow!, pareció que todo daba un giro de
180 grados", dijo el ejecutivo a la BBC.
Temiendo sufrir los síntomas del declive de testosterona en su
cuerpo, buscó el consejo de un médico. Después de algunos exámenes,
le recetaron terapia de reemplazo hormonal.
Actualmente con 40 años J.G. sigue su tratamiento. Dos veces por
semana se inyecta a sí mismo pequeñas dosis de testosterona y
asegura que su vida ha mejorado... en varios aspectos.
"Pregúntele a mi novia, que es una modelo de 27 años", apuntó el
ejecutivo, quien dirige una consultoría de administración de
capitales de riesgo en Nueva York.
A pesar de sus loas al tratamiento, algunos médicos mantienen sus
dudas acerca de la eficacia y los posibles daños colaterales del uso
de hormonas, que podrían incluir el desarrollo de algunos tipos de
cáncer o problemas cardíacos.
Píldoras doradas
La deficiencia de testosterona en los hombres podría estar ligada a
algunos problemas congénitos, dolencias, estrés o efectos
colaterales de ciertos medicamentos.
Además, a partir de los 30 años de edad comienza un declive
gradual de la producción de hormonas en el organismo.
La mayor parte de la
testosterona utilizada en las terapias de reemplazo hormonal es
producida de forma artificial en los laboratorios a partir de
vegetales como la soja o el ñame.
Aunque el tratamiento más común para la deficiencia de
testosterona causada por problemas de salud sea el reemplazo
hormonal, no hay estudios concluyentes sobre la eficacia de la
inyección de hormonas para el combate de los síntomas normalmente
asociados a la edad.
Incluso así, un gran número de médicos defiende los beneficios
del tratamiento en la lucha contra el envejecimiento. Algunos de
ellos vienen ofreciendo estos tratamientos a pacientes que se quejan
de fatiga, de dificultades para perder peso, falta de concentración
o disminución de la libido.
Entre ellos está Leonel Bisson, quien se hizo conocido por
desarrollar un tratamiento contra la celulitis y actualmente
administra un programa de reemplazo hormonal para hombres y mujeres
en su clínica de Nueva York.
De acuerdo a Bisson, hasta mediados de la pasada década, la
mayoría de sus pacientes eran mujeres entre 45 y 69 años. Sin
embargo, la relación se ha invertido. Ahora cerca del 85% de sus
consultas son de hombres de entre 30 y 69 años, muchos de ellos
ejecutivos de Wall Street.
Las principales quejas de los hombres son fatiga, cansancio y
dificultades de concentración. Algunos también presentan dolores
musculares. Muchos ya no tienen ningún interés en el sexo. Y algunos
sienten que ya no son quienes eran", explicó Bisson a la BBC.
El médico contó que a partir de un intenso cuestionario, el
paciente puede iniciar el tratamiento. El reemplazo hormonal se da a
través de inyecciones, parches adhesivos o vía oral. El propio
paciente administra sus dosis de testosterona.
"Yo les enseño a mis pacientes a aplicarse las dosis; es bien
fácil. No es posible para un ejecutivo ocupado ir a un consultorio
para darse una inyección dos o tres veces al mes. No es algo
práctico", aseguró.
Costos
El gran interés de los hombres por las terapias de reemplazo
hormonal no se restringe a Nueva York.
En la filial de la clínica Cenegenics que atiende a los pacientes
en los estados de Carolina del Sur y Carolina del Norte, el 68% de
los pacientes son hombres de entre 35 y 70 años.
"Se está volviendo común entre los hombres más jóvenes, de poco
más de 30 años", dijo Michale Barber, la médica al frente de
Cenegenics Carolinas.
Para acceder a un tratamiento hormonal de combate a los efectos
del envejecimiento en Cenegenics, hay que desembolsar unos US$1.000
mensuales.
"Nuestros pacientes están pagando el acceso a médicos,
fisiólogos, nutricionistas y acompañamiento de
laboratorio", explicó Barber.
Con cerca de 20 centros repartidos por todo el territorio
estadounidense y más de 20.000 pacientes, Cenegenics usa para
publicitarse la imagen del médico Jeffry Life, quien trabaja para la
compañía y es a la vez paciente del programa de combate a los
efectos del envejecimiento.
Con un "antes y después" de Life muestran los resultados del
tratamiento. En la primera foto, el médico aparece con un cuerpo
común para un hombre de mediana edad. La segunda de las imágenes
muestra a la misma persona con un cuerpo de fisicoculturista, que
parece resultado de un montaje fotográfico, aunque la clínica
asegura que no lo es.
Cáncer
A pesar de los efectos aparentemente milagrosos de la terapia,
todavía restan dudas sobre la confiabilidad de los tratamientos de
reemplazo hormonal en hombres saludables.
Aunque los médicos afines al tratamiento garantizan que es segura
y dicen que incluso ayuda a prevenir dolencias, otros señalan que
podría desencadenar la aparición de un cáncer de próstata o causar
problemas cardíacos.
Por otro lado, algunas investigaciones señalan que entre los
posibles efectos colaterales del tratamiento se incluyen la atrofia
de los testículos, problemas hepáticos, retención de líquidos, acné
y otras reacciones cutáneas, ginecomastia (crecimiento anormal de
las mamas en los hombres) y apnea.
Aunque los tratamientos de este tipo vienen siendo utilizados
desde la década de los noventa, hay pocos estudios amplios sobre sus
efectos y riesgos.
En 2009, el National Institute of Health de EE.UU. inició una
investigación sobre el reemplazo hormonal en hombres mayores de 65
años, pero sus primeros resultados no se conocerán sino hasta junio
de 2015.
Por su parte, un informe de 2004 del Instituto de Medicina de la
Academia Nacional de Ciencias, un órgano de consultoría del gobierno
estadounidense, alerta de la falta de estudios concluyentes acerca
de estos tratamientos.
"A pesar de la creciente popularidad de los tratamientos con
testosterona, no hay una cantidad considerable de datos que sugiera
la eficacia de la terapia de reemplazo de esta hormona en hombres
mayores que no pueden encasillarse en la definición clínica de
hipogonadismo. Además, los efectos de la testosterona en la
próstata y sus implicaciones para el cáncer inspiran cuidados en su
uso no terapéutico intensivo", agrega el documento. Fuente
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