¿CUÁNTO CUESTA LA PENA CAPITAL EN EU?
Thurmond, un técnico en aires acondicionados de 52 años, fue
sentenciado a muerte en 2002 por haber estrangulado a su esposa
y a su amante durante una discusión por la custodia de los
niños.
El miércoles 7 de marzo, funcionarios de la prisión
de Texas inyectaron una serie de tres drogas en su brazo.
El costo de estas drogas aumentó 15 veces su valor desde el año
2010, cuando el Estado las pagaba en US$86.
Esto se debe a que la droga que se utilizaba para sedar al
paciente, thiopental sodium, fue sacada del mercado ese año.
Como resultado, Texas y otros estados debieron recurrir a otro
sedante, pentobarbital. Esta droga es significativamente más
cara y puede ser que pronto sea imposible de adquirir por las
prisiones donde se ejecuta a los condenados a muerte.
"Aunque sea una cantidad pequeña si uno la mira en relación a
todo el proceso, esto representa otro incremento en el costo que
hace a la ejecuciones menos confiables y más caras", dice Richard
Dieter, el director ejecutivo del Centro de Información sobre la
Pena de Muerte en Washington DC.
"En un análisis costo-beneficio, la balanza se inclina en contra
del mantenimiento de la pena capital".
Más caro que lo normal
Extensas investigaciones han sugerido que la pena de muerte es
mucho más cara para los contribuyentes que la cadena perpetua,
debido sobre todo al eterno proceso legal involucrado.
Este proceso está originado, fundamentalmente, en lo que los
críticos de las ejecuciones califican como un modo barbárico y
anticuado de castigo en un sistema legal sofisticado, orientado de
forma ostensible a proteger los derechos del acusado, prevenir el
castigo de un inocente y ejecutar seres humanos sin causarles
demasiado dolor físico ni sufrimiento.
Más allá de Texas, la mayoría de los 34 estados que incluyen en
sus leyes la pena capital rara vez la aplican. Pero incluso éstos
deben gastar miles de millones de dólares para mantener la condena a
muerte en contra de las apelaciones del condenado, así como también
en ubicar al interno en un lugar seguro y -en los que ellos
consideran- humano.
California, por ejemplo, ha gastado unos US$4.000 millones desde
1978 en el financiamiento de su sistema de ejecuciones, pero solo ha
ejecutado a 13 prisioneros, según publicaron en un estudio el juez
federal Arthur Alarcon y la profesora en Leyes Paula Mitchell.
En esa investigación se indica que en ese mismo periodo, al menos
78 condenados a muerte murieron de causas naturales, suicidio u
otras razones mientras esperaban su ejecución.
En el estado de Washington, un fiscal indicó ante un comité de
abogados que los casos de pena capital son al menos cuatro veces más
costosos de presentar para la Fiscalía que un proceso por homicidio
que no incluya la ejecución del condenado.
"La enrarecida naturaleza de los casos de pena de muerte provoca
la presentación de más recursos y la existencia de un mayor apoyo
para el acusado, que suma más tiempo y dinero al proceso", informó
esta comisión estatal en 2006.
Sin oferta
El costo de la ejecución en sí varía de estado en estado, pero es
relativamente pequeño en relación a lo que las autoridades estatales
gastan en el camino a dicha ejecución.
El estado de Washington gastó US$97.814 para ejecutar a Cal Brown
en 2010.
La mayoría de esa suma fue para pagar al personal, pero las
autoridades también tuvieron que contratar iluminación y nuevas
vallas para la demostración en las afueras de la prisión, una carpa
para los medios de comunicación, comida para los equipos de
seguridad especial y asistencia psicológica para sus empleados,
detalló Maria Peterson, vocera del Departamento de Penales de
Washington.
Incluso el thiopental sodium usado para sedar al acusado de
homicidio costó US$861,60 señaló Peterson.
El fusilamiento de Ronnie Lee Gardner en 2010 le costó a Utah US$165.000.
La mayoría del dinero también fue en este caso para los empleados
del penal, pero US$25.000 fueron destinados a los materiales
utilizados en la ejecución, incluyendo la silla donde fue colocado y
el uniforme que vistió, dijo un vocero penitenciario al diario Salt
Lake Tribune.
La ejecución del violador y asesino Robert Coe en 2000 le salió a
Tennessee US$11.668, según un informe del contralor del estado. La
cifra incluye suministros médicos, personal y las drogas utilizadas
ese día.
El costo de las drogas para las ejecuciones en Texas, Ohio,
Oklahoma y otros estados se ha elevado, ya que los productores
sacaron sus productos del mercado porque no deseaban suministrar
fármacos que se utilizaban para terminar con vidas.
Texas y otros estados cambiaron el sedante para hacerle perder el
conocimiento al ejecutado de thiopental sodium a pentobarbital el
año pasado luego de que el único laboratorio en Estados Unidos que
manufacturaba la droga, Hospira, dijo que la retiraba del mercado
para evitar una pelea con las autoridades en Italia, donde se
producía la droga.
 En
diciembre, la Comisión Europea ordenó a las compañías de la Unión
Europea que querían exportar drogas que podían ser usadas en
inyecciones letales que se aseguraran que sus productos no iban a
ser usados en ejecuciones.
La compañía india Kayem Pharmaceuticals también ha informado que
no venderá más thiopental sodium a las prisiones estadounidenses.
No está claro por cuánto tiempo estará en el mercado el
pentobarbital, el actual reemplazo de esa droga.
La única compañía aprobada por los reguladores de drogas en
Estados Unidos para comercializar ese sedante en el país, el gigante
farmacéutico danés Lundbeck, acaba de vender esa droga a la compañía
Akorn, con sede en Illinois. Akorn se comprometió a poner
restricciones al producto para que no termine en prisiones de
estados que aprueban la pena capital.
Ahora, los compradores deben firmar un documento afirmando que
utilizarán esa droga, usada normalmente para tratar la epilepsia y
otras condiciones, en sus propios pacientes y no la revenderán sin
autorización.
"Barbitúricos"
La dificultad para obtener estas drogas ilustra los problemas
inherentes a la inyección letal como método de ejecución, dice Kent
Scheiddeer, director legal de la Fundación Legal para la Justicia
Criminal, que apoya la pena de muerte.
"Se debe a un procedimiento que cada vez se vuelve más médico
cuando no tendría que tener nada que ver con la medicina", agrega.
"Se supone que tiene que ser un castigo. Me parece que estamos
equivocados y ahora tenemos todas estas complicaciones adicionales.
Compañías, especialmente en Europa, tratando de suspender la oferta
e interferir así en temas que no son en absoluto asunto de ellos",
señala Scheidegger, quien no cree que las ejecuciones se detendrán
por la ausencia de drogas.
El abogado piensa que en las ejecuciones simplemente se pueden
cambiar los ingredientes del coctel letal.
"Cualquier barbitúrico puede hacerlo", concluyó. Fuente
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