MITOS Y
REALIDADES DE LA ENERGÍA
NUCLEAR
La crisis nuclear que actualmente enfrenta Japón ha puesto
nuevamente las cartas sobre la mesa en torno a la conveniencia
de generar la electricidad a
partir de fuentes nucleares.
Alemania, por ejemplo, anunció a finales de mayo que cerrará
todos sus reactores nucleares para el 2022, lo cual representa un
giro drástico en la política energética del país.
Caso contrario es el de Inglaterra, que recientemente confirmó su
apuesta por la energía nuclear. El gobierno británico ratificó ayer
la construcción de ocho nuevas centrales para 2025, en sustitución
de las que para entonces estarán obsoletas.
En México, solo hay una planta de energía nuclear,
la de Laguna Verde, ubicada en el municipio de Alto Lucero de
Gutiérrez Barrios, Ver, donde se genera cerca de 5% de la energía
que se consume en el país.
Laguna Verde actualmente opera con dos reactores y tiene
capacidad para dos más, sin embargo, la apuesta por el momento está
en modernizar el equipo existente más que en crecer el
número de reactores, explica Rafael Fernández, gerente de
Centrales Nucleoeléctricas de la Comisión Federal de Electricidad (CFE).
Los expertos aseguran que la energía nuclear es más barata y
limpia que la que se genera a partir de combustibles fósiles,
mientras que sus detractores aseguran que los beneficios pueden
tener altos costos sociales, políticos y económicos en caso de algún
accidente.
A continuación presentamos algunos de los
mitos y
realidades que han surgido en torno a la energía nuclear.
Su generación es muy cara A
comparación de la energía generada a partir de combustibles fósiles,
la nuclear es más barata, en tanto que el
combustible representa 30% del
costo total de operación, mientras que en las plantas
termoeléctricas es 80%.Emilio Fortanet, coordinador de Plan de
Emergencia Radiológica Externa de la central de Laguna Verde,
explica que generar un MWh con uranio cuesta en promedio
22 dólares, mientras que
hacerlo con carbón cuesta entre 28 y43 dólares, y con gas es de 44 a
76 dólares.
Explica que en comparación con las fuentes renovables,
la energía nuclear puede ser más
costosa, en tanto que generar un MWh a partir de viento o
agua cuesta 10 dólares, mientras que mediante energía solar cuesta
entre 12 y 47 dólares.
Es una energía limpia
Generar un kWh mediante combustibles fósiles representa una emisión
de 400 gramos de bióxido de carbono (C02), mientras que hacerlo con
fuentes nucleares genera emisiones de 3 gramos de CO2 por
cada kWh, según datos de la CFE.Si se compara a la energía
nuclear con la que se genera a partir de fuentes renovables, la
brecha disminuye, en especial en comparación con la hidráulica, la
cual emite 5 gramos de CO2 por cada kWh. Por su parte, la
eólica genera 10 gramos de CO2 por
cada kWh y la solar 50 gramos.
La energía que se genera en Laguna Verde, por ejemplo,
evita la emisión anual de entre
seis y ocho toneladas de bióxido de carbono (CO2), por lo
que se le considera una energía más limpia que la que se genera a
partir de combustibles fósiles, asegura Emilio Fortanet, coordinador
de Plan de Emergencia Radiológica Externa de la central de la
planta.
Tiene un alto potencial destructivo
Accidentes como el ocurrido en 1986 en Chernóbil o el de Fukushima,
han generado dudas sobre la energía nuclear en buena parte de la
opinión pública mundial, sin embargo,
la generación por medio de otras
fuentes también representa un riesgo latente.Datos de la
Comisión Federal de Electricidad (CFE) muestran que la energía
generada a partir de combustibles fósiles representa más de 6,000
muertes anuales en minas y plataformas petroleras.
La seguridad nuclear tiene como objetivo
reducir la probabilidad de que
ocurra un accidente y mitigar sus consecuencias, caso de
que ese accidente se produjera; el principio básico en el diseño de
una central nuclear se describe como defensa en profundidad
expresado en tres niveles o escalones de seguridad, según datos del
Consejo de Seguridad Nuclear de España (CSN).
El primero de ellos, consiste en impedir la desviación respecto
al funcionamiento normal, es decir en hacer estable el
funcionamiento de las centrales, para lo que éstas se diseñan,
construyen y operan con arreglo a niveles de calidad y prácticas de
ingeniería adecuadas.
 La
finalidad del segundo es detectar e
interrumpir las desviaciones, respecto a las condiciones de
funcionamiento normal, para evitar que los incidentes operacionales
que puedan ocurrir se agraven hasta convertirse en condiciones de
accidente.
El tercero supone que, aunque sea muy improbable, es posible que
ciertos incidentes operacionales no sean interrumpidos por los
escalones precedentes, por lo que se incorporan equipos y
procedimientos adicionales, para controlar las condiciones de
accidente resultantes, evitando que se produzcan daños al núcleo y
la liberación al medio ambiente de material radiactivo.
Es dañina para la población
Trabajar o vivir cerca de una planta nucleoeléctrica no implica que
las personas recibirán mayores cantidades de radiación. En México,
quienes viven en zonas más altas, como el Distrito Federal, reciben
más radiaciones que las personas que viven en los municipios
aledaños a Laguna Verde, por ejemplo, explica Ricardo
Velázquez, jefe de sección de detección radiológica del Laboratorio
Estatal de Seguridad Publica de Veracruz."A
mayor altitud, se reciben más radiaciones, por lo que la
gente que vive en zonas altas en teoría es más propensa a
desarrollar cáncer", comenta.
Por otro lado el Laboratorio Estatal de Seguridad Publica de
Veracruz, realiza monitoreos constantes del agua y alimentos que se
cultivan en las comunidades aledañas a Laguna Verde y
no se ha registrado residuos
radioactivos en éstos.
Los casos de cáncer que se han registrado en la región -de mama y
cervicouterino, sobre todo-, corresponden a la media nacional,
asegura Velázquez. Fuente
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