La nueva
''tableta'' iPad que sale a la venta en Estados Unidos el viernes
tiene varias mejoras respecto a la versión original, pero con el
mismo precio, lo que obstaculiza esfuerzos de rivales de romper el
control de Apple Inc. en el emergente mercado de esas computadoras.
Competidores como Motorola Mobility
Holdings Inc. y Samsung no han conseguido igualar el precio inicial
del iPad _ 499 dólares. Las tabletas que son comparables con el iPad
cuestan centenares de dólares más, mientras que las menos costosas
son de menor calidad.
Usualmente, los productos iniciales en el sector electrónico, tales
como los primeros equipos de Blu-ray y las primeras cámaras
digitales, son caros. La competencia entonces reduce los precios
gradualmente. Pero con el iPad no está sucediendo así, lo que crea
problemas para los competidores.
Es raro que los precios comiencen bajos y se queden así, pero parece
que esas son las intenciones de Apple. la compañía parece haber
decidido, desde el comienzo, conseguir un margen de ganancias menor
de sus iPads que de sus iPods y sus iPhones. Es un paso raro para
una compañía que no se caracteriza por ofrecer precios bajos.
El margen de ganancias de Apple en el modelo de iPad de 499 dólares
es de 25%, de acuerdo con un estimado de Toni Sacconaghi en
Bernstein Research.
En contraste, el margen de ganancias para todos los productos de la
compañía, antes de costos corporativos, fue de 38,5% en el trimestre
más reciente. Sacconaghi y otros analistas estiman que el margen
para el iPhone 4 es de entre 50 y 60%. (Apple cobra 600 dólares por
el iPhone 4, aunque es más barato en las tiendas porque las
compañías celulares lo subsidian) .
Apple le dijo a los inversionistas que esperen que los márgenes
generales sigan declinando, lo que significa que los competidores no
pueden esperar mucho alivio.
Existen en el mercado tabletas menos caras, pero no son igualmente
buenas _ con pantallas de poca calidad y software limitado, además
de lentitud en las operaciones.
Una tableta que puede competir con el iPad 2 en calidad y
capacidades cuesta mucho más. Por ejemplo, el Xoom de Motorola se
vende por 800 dólares. El Galaxy Tab, de Samsung, cuesta 500
dólares, pero solamente está disponible si el comprador paga un
honorario por activación y firma u contrato de al menos un mes de
servicio por un costo mínimo de 55 dólares.
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