LA AMISTAD TIENE
LOS MISMOS EFECTOS QUE FUMAR MARIGUANA
El amor o la amistad activa
mecanismos cerebrales similares a los que operan cuando se consume
morfina o mariguana, señaló Carlos Beyer Flores, científico del
Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav).
Esa interacción social, al igual que
los opiáceos, permiten que el Área Ventral Tegmental (VTA, por sus
siglas en inglés), ubicada en el tronco cerebral, libere dopamina
que funciona como neurotransmisor para activar el Striatum Ventral y
el Núcleo Accumben, estructuras cerebrales que activan el placer,
refirió el investigador del Cinvestav Tlaxcala.
Tanto la morfina como la mariguana
producen una sensación de bienestar muy grande, ya que son
sustancias que gratifican, pero que a la larga son nocivas para las
personas, mientras que las relaciones amistosas, un abrazo, una
caricia fraternal, una agradable charla, son benéficas para la
salud.
Dentro de las interacciones sociales,
la amistad es uno de los factores que más contribuye al bienestar
de una persona, el cual está ligado a la salud, por ejemplo, hace
que el sistema inmunológico sea mucho más efectivo que en aquellos
individuos que están descontentos o que son infelices, y que por
consiguiente sean más susceptibles a adquirir enfermedades y quizá
hasta procesos como el cáncer, dijo Beyer Flores.
Lo que se ha detectado es que las
relaciones humanas elevan el nivel de anticuerpos, ya que suprime la
liberación de hormonas de la corteza suprarrenal llamadas
corticoides (asociadas a la tristeza y el estrés), que tienen la
función de inhibir al sistema inmunológico, dijo el también miembro
del Sistema Nacional de Investigadores (SNI).
Para el estudio de los efectos de la
interacción social con amigos, se analiza la actividad cerebral
mediante técnicas no invasivas como el electroencefalograma y la
resonancia magnética nuclear funcional, que mide los pequeños
cambios metabólicos en el cerebro, a través del cual uno puede ver
las respuestas del individuo ante ciertos estímulos.
Por ejemplo, comentó Beyer Flores, se
pide a la persona que observe una fotografía de un ser querido o de
la persona amada, de un individuo que le es indiferente y de un
sujeto o situación desagradable, para conocer la respuesta en cada
caso.
El resultado es que se obtienen
cambios cerebrales diferentes, lo que nos permite determinar la
actividad de alguna región en el cerebro relacionada con sensaciones
de placer, no necesariamente de tipo sexual, sino con estados
afectivos y emocionales de tipo social.
El también autor del libro La ciencia
del Orgasmo, comentó que, gracias al estudio, se ha podido
determinar que hay dos sistemas cerebrales que actúan en forma
diferente en un placer intenso y en una sensación de bienestar.
En el primer caso, podemos incluir el
orgasmo, que es un placer que ocurre de forma brusca, aguda, breve e
involucra todo el cuerpo y el sistema nervioso, en el que se activa
el Núcleo Accumben, relacionado con la dopamina, pero no
necesariamente involucra a la estructura del Striatum Ventral.
Además, hay un aumento en la actividad neuronal.
En el segundo caso, el bienestar
produce una sensación más agradable, relacionada con la relajación.
Es un estado más general en que la persona experimenta un periodo
relativamente largo de actividad somática y psíquica positiva. Aquí
se involucran la región Tegmental Ventral, el Striatum Ventral y el
Núcleo Accumben, las cuales tienen aparentemente la función de
generar sentimientos afectivos.
De esta manera se ha podido
determinar cuáles son los circuitos asociados en gran medida con el
placer y con el bienestar, ya que son situaciones distintas, comentó
el investigador Emérito del Cinvestav.
Para finalizar, señaló que algunos de
estos estudios se han hecho en la Universidad de Rutgers, Nueva
Jersey, Estados Unidos, en colaboración con los doctores Barry R.
Komisaruk y Beverly Whipple.
Fuente
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