Bali, Indonesia
Desde que la película "Eat, Love and
Pray" la lanzó al estrellado como el lugar para encontrar el amor,
esta isla se le reconoce como la "isla de los dioses". La cálida
esencia espiritual que descubrió ahí la escritora Elizabeth Gilbertm
ha sido una de las características más fuertes de Bali durante
siglos.
Es una de 17 mil islas en el
archipiélago indonesio -y la única en la que la población es de
mayoría hindú (93%). A los interesados en explorar su espiritualidad
podría agradarles Nirarta Centre, un hotel de 11 habitaciones en
medio de terrazas de arroz y jardines que realiza sesiones diarias
de meditación. Después de encontrar ahí tu centro, puedes canalizar
energía en caminatas por la selva y en sesiones de buceo y
surfing con olas impresionantes,
en playas donde hay arena blanca y fina así como negra y volcánica.
Vieques,
Puerto Rico
Es única por poseer la bahía
bioluminescente más cristalina del mundo. Hasta el momento, solo hay
unos cuantos centros turísticos grandes como los que se pueden
encontrar en la isla principal de Puerto Rico -en lugar de eso,
encontrarás alojamientos acogedores como el Great Escape B&B, con un
nombre que le va a la perfección y donde se sirve el desayuno junto
a la piscina (precio mínimo: $115 dólares).
Playa de la Chiva atrae a los
aficionados al buceo y el snorkel durante el día, pero el verdadero
motivo por el que Vieques debe estar en su lista de lugares para
visitar antes de morir es Puerto Mosquito. De las siete bahías
bioluminescentes del planeta, Puerto Mosquito es la más
impresionante, gracias a la claridad y brillo de sus aguas. Programa
la visita una noche en la que no se vea la luna para ir a nadar o
dar un recorrido en kayak y serás recibido por miles de millones de
microorganismos llamados dinoflagelados, que iluminan el agua con un
mágico brillo verde azuloso.
Isla de
Pascua, Chile
Con la masa continental más cercana,
Chile, a más de 3 mil 500 kilómetros de distancia, la Isla de Pascua
es tan remota como misteriosa. Nadie sabe con exactitud por qué hay
alrededor de 900 monolitos de piedra gigantescos esparcidos por esta
aislada franja de tierra con una superficie de 160 kilómetros
cuadrados en medio del Pacífico Sur.
Durante varios cientos de años, los
monolitos de la isla, llamados moáis, han sido centinelas
silenciosos incluso al tiempo que la civilización que los creó
colapsó y fue seguida por un flujo constante de turistas. Un punto
particularmente atractivo es Rano Raraku, el volcán colapsado en el
que se tallaron muchos de los moáis y donde todavía hay casi 400
figuras, todas en diferentes etapas de creación. La isla tiene un
solo poblado, Hanga Roa, donde usted se puede alojar en el Vai Moana,
un discreto hotel con 18 habitaciones en bungalows.
Palm Islands, Dubai
Forma tu propia opinión sobre el
archipiélago más grande creado por el hombre. La naturaleza crea y
destruye islas todos los días, pero se necesitó un flujo
supernatural de efectivo y crédito para crear lo que los urbanistas
esperan que sea el archipiélago permanente de Palm Islands.
Cada obra en desarrollo está diseñada
para atraer a los turistas, quienes pueden proporcionar una fuente
renovable de ingresos (aún mejor que los combustibles fósiles). Si
todo sale bien, las tres islas serán el foco principal de Dubai y se
convertirán en un conjunto importante de spas, centros turísticos,
residencias de lujo, villas y centros comerciales en Medio Oriente.
Ischia, Italia
Sus aguas termales tan terapéuticas
han atraído a admiradores durante 2 mil años. Los tratamientos
corporales de lodo en esta isla volcánica de la Bahía de Nápoles son
famosas. Griegos, romanos y turcos descubrieron pronto que las
humaredas, aguas termales y lodo caliente de Ischia tenían el poder
de aliviar músculos adoloridos. Los viajeros de hoy también se
consienten con tratamientos corporales de lodo, cortesía de las
características geotérmicas de la isla, que ayudan a llenar las
veintidós albercas termominerales del spa frente a la playa Giardini
di Poseidon Terme.
Una vez aquí puedes echarle un
vistazo al estilo de vida glamoroso del jet-set asociado con Italia
y representado en la película "The Talented Mr. Ripley", filmada en
escenarios de Ischia. Alójate en el Hotel Villa Angélica, dirigido
por una familia y cuyo jardín incluye, naturalmente, una alberca
termal con Jacuzzi.
Chiloé, Chile
Experimenta una cultura y vida
silvestre que evolucionaron en aislamiento. Aunque el exuberante
archipiélago de Chiloé, cubierto de nubes, se encuentra frente a la
costa occidental de Chile, su historia, costumbres e idioma se
parecen poco a los de su territorio continental, o a cualquier otro
lado en el mundo, debido a su aislamiento. Los agricultores locales
han transmitido una mitología de gnomos -y de bosques llenos de
brujas y barcos fantasmas.
En la ciudad de Castro, en el centro
de Chiloé, puede pedir un humeante curanto (mariscos, carne y papa)
y darle un vistazo a las artesanías de madera y coloridas prendas de
vestir de lana chilena. Los residentes aún viven en los
tradicionales palafitos (casas construidas en pilares sobre cuerpos
de agua). Los misioneros jesuitas, quienes llegaron en pequeñas
cantidades durante el siglo XVII, usaron materiales y técnicas de
construcción locales para crear capillas exquisitas.
Bora Bora, Polinesia
Francesa
Alójate en tu propio bungalow sobre
el agua en la isla idílica más famosa del mundo. Si te imaginas en
una isla de la Polinesia Francesa, Bora Bora es el lugar adecuado
para visualizarte en una hamaca. Incluso el novelista James Michener,
quien escribió grandes épicas ambientadas en el Pacífico Sur y más
allá, la nombró la isla más hermosa del mundo. Centros turísticos de
lujo y extremadamente caros a lo largo de la costa occidental -así
como varias posadas y propiedades vacacionales de renta- presentan
bungalows de techo de paja, construidos sobre pilares encima de
cuerpos de agua poco profundos y cristalinos.
Cayo Hueso,
Estados Unidos
Visita "Margaritaville", la utopía de
Jimmy Buffett. Un estilo de vida relajado y playero aunado a una
escena artística llamativa dan como resultado un atractivo único en
esta isla de tierras bajas (altitud máxima: 5.5 metros).
Las playas de arena natural son
sorprendentemente raras en la isla, pero lo más llamativo es
explorar el único arrecife de coral vivo en norteamérica y disfrutar
la compañía de una colección de 400 especies de peces tropicales en
tonos Technicolor sería una lástima pasar ese tiempo en tierra. Ya
en la superficie, puedes ir a Mallory Square para ver a los artistas
callejeros durante el evento Sunset Celebration, que se realiza
todos los días. Caminando por Duval Street llegas al Grand
Guesthouse.
Penang, Malasia
Posee una singular fusión de culturas
y sabores de Malasia. Comienza probando comida en los puestos que
llenan las calles de Georgetown, la ciudad más grande de Penang y
capital gastronómica de Malasia. La exquisita variedad de comida que
se ofrece mezcla memorablemente sabores malayos, chinos, indios y
europeos. Los aficionados a la gastronomía que busquen una dicha
suprema deberán dirigirse al mercado Ayer Itam -junto a Kek Lok Si
(el Templo de la Dicha Suprema)- para disfrutar de una diversidad de
platillos basados en arroz, fideos, pescado, mariscos, pollo,
puerco, verduras, huevo y coco. A esto se suman centros turísticos
en la playa, reservas de manglares, pequeñas aldeas pesqueras y
varios templos, mezquitas e iglesias.
Las Galápagos
Sigue a los revolucionarios (y
evolutivos) pasos de Charles Darwin. La tortuga que lleva el mismo
nombre de las islas es sólo uno de los motivos para visitar este
archipiélago habitado por más de 500 espectaculares especies nativas
que no se pueden encontrar en ningún otro lado del mundo. Charles
Darwin visitó el lugar en 1835 y eso despertó su curiosidad, lo que
lo llevó a escribir su importante libro y realizar la observación de
que estas islas son el "laboratorio de la evolución".
Gap Adventures ofrece itinerarios
para grupos pequeños que frecuentemente incluyen comidas, el boleto
de avión desde Quito y un camarote a bordo de un barco para 16
pasajeros. La vida terrestre es sólo la mitad de la ecuación, así
que lleve su máscara de buceo, tubo de snorkel y traje acuático.
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