UNA ESPECIE DE ABEJA SE ALIMENTA DE HUMANOS
Cuando pensamos en una
abeja, enseguida se nos viene a la cabeza un insecto negro y
amarillo que se alimenta del polen y el néctar de las flores.
Pero la última especie que han descubierto es bastante distinta. No
sólo por su
color, que en este caso es verde-azulado, sino porque
se alimenta de sudor.
Aunque a muchos pueda sorprendernos, ninguno de estos dos factores
han sorprendido a los científicos. Lo que a ellos les ha resultado
curioso es que esta especie se haya encontrado en uno de los mayores
parques urbanos del mundo, el
Prospect Park de Brooklyn, en Estados Unidos.
El continente americano tiene una gran diversidad
de especies de abejas autóctonas. Y muchas de ellas se alimentan de
la misma manera, lamiendo el sudor
de otros animales. Lo que para unos es una forma de
expulsar sustancias que les sobran y regular su temperatura, para
ellas es un delicioso manjar. A fin de cuentas, el sudor contiene
una gran cantidad de
nutrientes.
No obstante, su fuente favorita de alimento somos los
seres humanos. Debido a la
dieta que ingerimos, nuestro sudor
es muy rico en sales minerales y nutrientes. Y comparada
con la de otros animales, nuestra transpiración contiene menos
toxinas.
Lo curioso es que esta especie haya pasado desapercibida hasta
ahora, aunque hay varios motivos: para empezar, son de
muy pequeño tamaño, más o
menos como una semilla de sésamo. Y, aunque se posan en los brazos y
las piernas de las personas para alimentarse, es muy
poco
habitual que piquen. Es más,
su picadura pasa prácticamente
desapercibida.
No obstante, la razón principal por la que hasta ahora no se
conocía a esta especie es que nadie presta demasiada atención a este
tipo de insectos, más allá de los científicos especialistas. Se le
presta mucha mayor atención a las abejas europeas, o abejas
melíferas, que producen miel y cera que podemos aprovechar y que son
tan útiles para polinizar los cultivos.
Lo que resulta interesante es que no existe
ninguna planta en todo el continente americano que necesite de la
abeja melífera para ser polinizada. Las especies americanas
son mucho más capaces de realizar esta
tarea, especialmente en
cultivos como el maíz y el tomate, con los que comparten
lugar de origen. Además, son mucho
más resistentes a todos los factores que están afectando a
las especies de origen europeo, tanto el calentamiento global como
la contaminación del aire y los pesticidas. Fuente
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