PARÁLISIS
CEREBRAL ATÁXICA: CAUSAS, SÍNTOMAS Y TRATAMIENTO
Es un grupo de trastornos que pueden comprometer las funciones
del cerebro y del sistema nervioso como el movimiento, el
aprendizaje, la audición, la visión y el pensamiento.
Hay algunos tipos diferentes de parálisis cerebral, entre ellas:
espástica, discinética, atáxica, hipotónica y mixta.
Causas
La parálisis cerebral es causada por lesiones o anomalías del
cerebro. La mayoría de estos problemas ocurre a medida que el bebé
crece en el útero, pero se pueden presentar en cualquier momento
durante los primeros dos años de vida, mientras el cerebro del bebé
aún se está desarrollando.
En algunas personas con parálisis cerebral, partes del cerebro se
lesionan debido a los bajos niveles de oxígeno ( hipoxia) en el
área, pero no se sabe por qué ocurre esto.
Los bebés prematuros tienen un riesgo ligeramente más alto de
desarrollar parálisis cerebral, la cual puede ocurrir también a
comienzos de la lactancia como resultado de diversas afecciones
como:
- Sangrado en el cerebro
- Infecciones cerebrales (encefalitis, meningitis, infecciones
por herpes simple)
- Traumatismo craneal
- Infecciones en la madre durante el embarazo (rubéola)
- Ictericia severa
En algunos casos, la causa de la parálisis cerebral nunca se
determina.
Síntomas
Los síntomas de parálisis cerebral pueden ser muy diferentes
entre personas con este grupo de trastornos. Los síntomas pueden:
- Ser muy leves o muy graves
- Comprometer sólo un lado del cuerpo o ambos lados
- Ser más pronunciados ya sea en los brazos o las piernas o
comprometer brazos y piernas
Los síntomas por lo regular se observan antes de que un niño
cumpla dos años de edad y, algunas veces, empiezan incluso a los 3
meses. Los padres pueden notar que su hijo está retrasado en su
capacidad para alcanzar algo y en las fases de desarrollo como
sentarse, girar, gatear o caminar.
Hay varios tipos diferentes de parálisis cerebral y algunas
personas tienen una mezcla de síntomas.
Los síntomas de la parálisis cerebral espástica, el tipo más
común, abarcan:
- Músculos que están muy tensos y no se estiran. Incluso se
pueden tensionar aún más con el tiempo.
- Marcha (caminar) anormal: brazos metidos hacia los costados,
rodillas cruzadas o tocándose, piernas que hacen movimientos de
"tijeras" y caminar sobre los dedos
- Articulaciones rígidas y que no se abren por completo
(llamado contractura articular)
- Debilidad muscular o pérdida del movimiento en un grupo de
músculos (parálisis)
- Los síntomas pueden afectar un brazo o la pierna, un lado
del cuerpo, ambas piernas o ambos brazos y piernas
Los siguientes síntomas pueden ocurrir en otros tipos de
parálisis cerebral:
- Movimientos anormales (torsiones, tirones o contorsiones) de
las manos, los pies, los brazos o las piernas estando despierto,
lo cual empeora durante períodos de estrés
- Temblores
- Marcha inestable
- Pérdida de la coordinación
- Músculos flojos, especialmente en reposo, y articulaciones
que se mueven demasiado alrededor
Otro síntomas cerebrales y del sistema nervioso:
- Son comunes la disminución de la inteligencia o las
dificultades de aprendizaje, pero la inteligencia puede ser
normal
- Problemas del habla (disartria)
- Problemas de audición o visión
- Convulsiones
- Dolor, sobre todo en adultos (puede ser difícil de manejar)
Síntomas digestivos y de la alimentación:
- Dificultad para succionar o alimentarse en los bebés, o
masticar y tragar en niños mayores y adultos
- Problemas para deglutir (en todas las edades)
- Vómitos o estreñimiento
Otros síntomas:
- Aumento del babeo
- Crecimiento más lento de lo normal
- Respiración irregular
- Incontinencia urinaria
Tratamiento
No hay ninguna cura para la parálisis cerebral. El objetivo del
tratamiento es ayudar a la persona a ser lo más independiente
posible.
El tratamiento requiere un abordaje en equipo, incluyendo:
- Un médico de atención primaria
- Un odontólogo (se recomiendan los chequeos dentales más o
menos cada 6 meses)
- Un trabajador social
- Enfermeras
- Terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y logopedas
- Otros especialistas, incluyendo un neurólogo, un médico
especialista en rehabilitación, un neumólogo y un
gastroenterólogo
El tratamiento se basa en los síntomas de la persona y en la
necesidad de prevenir complicaciones.
Los cuidados personales y en el hogar abarcan:
- Recibir alimento y nutrición suficientes
- Mantener la casa segura
- Llevar a cabo ejercicios recomendados por los médicos
- Practicar el cuidado apropiado del intestino (ablandadores
de heces, líquidos, fibra, laxantes, defecaciones regulares)
- Proteger las articulaciones de lesión
Se recomienda llevar al niño a escuelas regulares, a menos que
las discapacidades físicas o el desarrollo mental lo imposibiliten.
La educación o adiestramiento especial puede ayudar.
Lo siguiente puede ayudar con la comunicación y el aprendizaje:
- Gafas
- Audífonos
- Dispositivos ortopédicos para músculos y huesos
- Ayudas para caminar
- Sillas de ruedas
También pueden necesitarse fisioterapia, terapia ocupacional,
ayuda ortopédica u otros tratamientos para ayudar con las
actividades y el cuidado diarios.
Los medicamentos pueden abarcar:
- Anticonvulsivos para prevenir o reducir la frecuencia de
convulsiones (crisis epilépticas)
- Toxina botulínica para ayudar con la espasticidad y el babeo
- Relajantes musculares (baclofeno) para reducir temblores y
espasticidad
Se puede necesitar cirugía en algunos casos para:
- Controlar el reflujo gastroesofágico
- Cortar ciertos nervios de la médula espinal para ayudar con
el dolor y la espasticidad
- Colocar tubos de alimentación
- Aliviar contracturas articulares
El estrés y el desgaste entre los padres y otros cuidadores de
pacientes con parálisis cerebral son comunes y se deben vigilar. Fuente
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