TELÉFONO
INTELIGENTE DETECTA EL CÁNCER
El novedoso sistema utilizado por
médicos del Hospital General de Massachusetts logró acertar en el
diagnóstico de cáncer en el 96% de los pacientes, una cifra más alta
que con la biopsia tradicional.
Washington.- Médicos
del Hospital General de Massachusetts, equipados con un teléfono
móvil, una aguja fina y un pequeño aparato de resonancia magnética
molecular, han logrado detectar de una manera simple y efectiva
tumores cancerosos.
Según un artículo que publica hoy la
revista Science Translational Medicine, el novedoso sistema
utilizado por los médicos logró acertar en el diagnóstico de cáncer
en el 96 por ciento de los pacientes, una cifra más alta que con la
biopsia tradicional.
"El sistema evita que los pacientes
se sometan a procedimientos que son dolorosos y, potencialmente,
peligrosos", dijo César M. Castro, de la Escuela de Medicina de
Harvard, en Boston, y uno de los miembros del equipo que desarrolló
el procedimiento.
El método estándar para el
diagnóstico de cáncer es la recolección de una porción del tejido de
tumor, que se somete a una inmunohistoquímica, como se denomina a la
prueba en la que se utiliza un anticuerpo específico que "marca" la
existencia de células cancerígenas.
La adquisición de esas muestras de
tejidos requieren biopsias y a veces intervenciones quirúrgicas y
los resultados pueden demorar tres o más días.
El análisis molecular rápido
desarrollado en Massachusetts también exige la recolección de una
muestra celular, pero se extrae con una aguja más delgada (0,7
milímetros de diámetro) que en una biopsia tradicional (1,4
milímetros de diámetro).
Además, no existe tiempo de espera,
lo que "reduce el tiempo de ansiedad del paciente debido a la
obtención rápida de un resultado, habitualmente en menos de una
hora", explicó Castro.
El equipo consiste de un teléfono
celular "inteligente" común y un aparato cilíndrico de resonancia
magnética nuclear que mide cinco centímetros de diámetro.
Los investigadores probaron el método
con 50 pacientes que presentaban tumores intraabdominales
sospechosos y a los que se había ordenado biopsias rutinarias.
A los mismos pacientes luego se les
tomaron muestras empleando las agujas que se usan habitualmente para
las biopsias y se enviaron las muestras para el procedimiento
convencional de diagnóstico.
En lugar de las muestras de tejidos
que requiere el procedimiento convencional, este sistema puede
funcionar con el pequeño número de células aspiradas mediante la
aguja fina.
El microaparato de resonancia
magnética nuclear emplea nanopartículas magnéticas como sensores que
miden los compuestos químicos en las células y el aparato está
conectado a un teléfono de manera que los médicos puedan medir y
leer los datos junto a la cama del paciente.
Después de escanear los tejidos de
los pacientes para detectar la expresión de nueve proteínas clave,
los médicos identificaron correctamente a 44 pacientes que tenían
tumores malignos, y cada uno de los diagnósticos se corroboró con la
biopsia convencional.
La tasa de identificación de tumores
cancerosos con esta técnica supera la del 84 por ciento con la
inmunohistoquímica.
"Estos marcadores de proteínas pueden
indicar la probabilidad de que un cáncer crezca y se propague a
otros tejidos en el cuerpo", explicó Castro.
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