¿QUÉ ES LA
VASECTOMÍA?
La vasectomía es un procedimiento
quirúrgico para hacer que un hombre se vuelva estéril, o sea incapaz
de engendrar hijos. Es una medida permanente de control de la
natalidad por parte del hombre, y un método anticonceptivo usado en
muchos lugares del mundo.
En general, el paciente
no sufre ningún cambio tras haberse sometido a una vasectomía,
excepto que los conductos deferentes (vas deferens) - los conductos
principales de los testículos - están bloqueados. Los testículos
todavía producen esperma, pero el esperma muere y es absorbido por
el cuerpo. El nivel de testosterona y todas las características
sexuales masculinas permanecen iguales. Para la mayoría de hombres,
la capacidad de tener erecciones no cambia.
¿Cuáles son los
distintos tipos de vasectomía?
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Vasectomía
convencional
El método convencional es un procedimiento quirúrgico por medio
del cual se practican incisiones pequeñas a cada lado del
escroto. El tubo, llamado conducto deferente (vas deferens), que
sale de cada testículo se corta y se sella, para impedir que el
esperma alcance la próstata y se mezcle con el semen. Sin
esperma en el semen, un hombre no puede dejar embarazada a su
pareja.
-
Vasectomía
"no quirúrgica" o "sin escalpelo"
En el método sin escalpelo, en lugar de la incisión, el médico
lleva a cabo una punción diminuta en la piel con la ayuda de un
instrumento especial. Este mismo instrumento se usa para estirar
la piel cuidadosamente de manera que los tubos puedan alcanzarse
con facilidad.
Luego los tubos se
bloquean, utilizando el mismo método que en la vasectomía
convencional. Al no practicarse una incisión, hay poco sangrado
y no es necesario realizar una sutura para cerrar el pequeño
orificio. El orificio sanará fácilmente con poca cicatriz o sin
ella.
Control de la natalidad
después de la vasectomía:
Aunque el hombre por lo
general puede reanudar la actividad sexual rápidamente después de la
vasectomía, deberán tomarse precauciones contra el embarazo hasta
que los exámenes muestren que su semen se encuentra sin esperma.
El procedimiento de
vasectomía únicamente bloquea el conducto deferente (vas deferens)
en el sitio donde se selló. La vasectomía no tiene efecto en el
esperma que se encuentra más allá de ese punto. Por consiguiente, es
importante no tener relaciones sexuales (coito) sin protección hasta
que se haya comprobado la ausencia del esperma al eyacular por medio
de dos exámenes de esperma negativos, realizados a intervalos de
cuatro a seis semanas. Generalmente el primer examen se hace después
de que el paciente haya tenido entre 10 y 20 eyaculaciones después
de la vasectomía.
Riesgos o efectos
secundarios asociados con la vasectomía:
Aunque pueden producirse
complicaciones como hinchazón, moretones, inflamación e infección
después de la cirugía, no son comunes y usualmente son leves. Según
lo define el Instituto Nacional para la Salud del Niño y el
Desarrollo Humano (su sigla en inglés es NICHD), los hombres que
desarrollan estos síntomas en cualquier momento deben comunicarse
con sus médicos:
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Epididimitis/orquitis
Un estudio importante - el Estado de Salud de los Hombres
Estadounidenses (Health Status of American Men, su sigla en
inglés es HSAM) patrocinado por NICHD indicó que sólo una
condición, la epididimitis/orquitis (dolor, hinchazón y aumento
de la sensibilidad del epidídimo o de los testículos), es común
después de la vasectomía. Esta inflamación local ocurre más a
menudo durante el primer año después de la cirugía.
-
Reacciones
del sistema inmunológico
Después de la vasectomía, los testículos continúan produciendo
esperma. Cuando las células espermáticas mueren, son absorbidas
por el cuerpo, justamente como sucede en un hombre sin
vasectomía. Sin embargo, algunas veces los hombres, después de
la vasectomía, desarrollan reacciones inmunológicas contra el
esperma.
Generalmente el
esperma no entra en contacto con las células inmunológicas, de
manera que no provoca una respuesta inmunológica. Pero la
vasectomía abre las barreras que separan las células
inmunológicas del esperma, y los hombres pueden desarrollar
anticuerpos contra el esperma después de la cirugía. Algunos
médicos e investigadores están preocupados de que estas
reacciones inmunológicas contra partes de nuestro propio cuerpo
puedan causar enfermedades. La artritis reumatoide, la diabetes
juvenil y la esclerosis múltiple son algunas de las enfermedades
que se sospecha o se sabe que son causadas por este tipo de
reacciones inmunológicas.
-
Riesgos de
cáncer de próstata
Algunos estudios han suscitado preguntas acerca de la posible
relación entre la vasectomía y el riesgo de desarrollar cáncer
de próstata, el cáncer más común en los hombres estadounidenses
y la segunda causa más importante de muerte por cáncer, después
del cáncer de pulmón. Otros estudios no han demostrado aumento
del cáncer de próstata entre los hombres que han tenido una
vasectomía.
Consulte a su médico
cualquier preocupación que pueda tener acerca de la vasectomía.
Instituto Nacional para la Salud del Niño y el Desarrollo Humano (National
Institute of Child Health and Human Development, su sigla en inglés
es NICHD)
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