Esto explica de manera bastante simple el cómo
jugar sudoku. Suena fácil, pero los sudoku más complicados pueden
ser un pasatiempo que dura varias semanas, o incluso meses; algunos
maestros universitarios lo recomiendan como un excelente
entrenamiento mental para desarrollar la capacidad lógica.
El nombre del juego, sudoku, es en realidad una
abreviación del japonés "suuji wa dokushin ni kagiru", que significa
que los dígitos deben permanecer únicos; bastante claro. En los
Estados Unidos, estos juegos son conocidos como Number Place, o en
español, lugar de los números. En cuanto a la historia de los sudoku,
curiosamente, a pesar de su nombre japonés, estos fueron creados en
los Estados Unidos. El inventor de la idea original fue Howard Garns,
y el primer puzzle de sudoku publicado estuvo en la revista Dell
Pencil, una publicación especializada en puzzles. El juegos llegó a
Japón en 1984, a través del periódico Monthly Nikolist; de hecho la
editorial Nikoli tiene los derechos del término Sudoku.
La popularidad en el resto del mundo se la
debemos a Wayne Gould, un juez retirado que se interesó enormemente
por estos puzzles. Este desarrolló un software para producirlos
rápidamente y luego los promocionó al diario "The Times", en
Inglaterra. Este periódico los publicó por primera vez el 12 de
Noviembre del 2004, y luego una avalancha de publicaciones
comenzaron a incluir puzzles de sudoku en sus páginas. Más adelante
comenzaron a surgir campeonatos, y programas televisivos dedicados a
este juego, animados por celebridades. En poco tiempo causaron toda
una revolución en los medios.
La mayoría de los sudoku, son generados por
computadoras, ya que la idea es como para todo juego de lógica,
estos tengan sólo una solución. A medida que se practica se van
desarrollando estrategias para solucionarlos, y es común anotar en
los costados con letra pequeña a candidatos de números posibles para
cada casilla, y luego pasar a un proceso de eliminación para
intentar llegar a una solución. Incluso se pueden emplear programas
computacionales para solucionarlos, aunque por supuesto, no es la
gracia.
Hoy en día los sudoku están disponibles en la
mayoría de los periódicos locales, y se venden libros especializados
sobre el tema. Si se prefiere, también es posible adquirir programas
para el PC o la agenda portátil que permiten jugar sudoku en
cualquier lugar. Los fanáticos afirman que estos puzzles son
completamente adictivos, por lo que hay que tomárselos con calma.