En general el urbanismo es una de la ramas
modernas de la arquitectura que planifica el desarrollo y
construcción de ciudades, de allí que de cuando en cuando se le diga
a un arquitecto que es un urbanista pues se dedica a ello.
Ya en la antigüedad hay múltiples ejemplos de la
planificación de ciudades, por ejemplo la ciudadela de trabajadores
(o esclavos) que recientemente se descubrió en Egipto, junto a las
pirámides o la magnífica planificación estructural que se encontró
en los restos de Troya. Los romanos también tuvieron lo suyo, pero
en la planificación de ciudades fortificadas para resistir los
asedios y ni hablar de lo que la cultura china hizo. Roma hereda
parte de este pensamiento a los señores feudales y vemos que en la
Edad Media los castillos se planifican no solo para resistir un
asedio si no que también para albergar cierta cantidad de población
civil creando limitaciones de espacio que los municipios trataron de
solventar por medio de normativas que iban implementando a la media,
sin embargo en las grandes urbes de la época fue poco o nada lo que
resultó.
Hacia finales del siglo XVIII y principios el XIX
ya ciudades de Inglaterra y Alemania empiezan a planificar “barrios
obreros” alrededor de los centros de trabajo pero no es sino a
mediados y finales del siglo XIX que se construyen de manera
ordenada y encontramos los primeros arquitectos que planifican tales
obras. El apogeo del urbanismo lo vivimos desde principios del siglo
XX hasta la actualidad, si bien las grandes ciudades no se pueden
“echar abajo” para volverlas a hacer, los urbanistas se han esmerado
por corregir los errores del pasado. Son impresionantes los trabajos
realizados en grandes ciudades como New York o Londres, tratando de
renovarlas sin perder la belleza de sus antiguas construcciones.
También cabe decir que en la actualidad el
urbanismo es una “ciencia” multidisciplinaria pues participan
ingenieros, biólogos, médicos, técnicos sanitarios y muchos otros
profesionales ya que se toma en cuenta si es posible llevar los
servicios públicos, el impacto es el medio ambiente, las condiciones
de salud y muchos otros detalles.