ADELANTAN RESCATE DE MINEROS

Las labores de rescate de los 33 mineros que permanecen atrapados desde agosto pasado en el interior de la mina San José, en el norte de Chile, comenzarán a las 20:00 horas locales (23:00 GMT), informaron hoy medios locales.

Fuentes cercanas a las faenas de rescate dijeron al diario El Mercurio que el operativo para traer a la superficie a los trabajadores luego de 68 días bajo tierra se adelantará cuatro horas respecto a lo programado en forma original.

La cápsula Fénix, la estrecha jaula que subirá a los mineros desde los 622 metros de profundidad donde se encuentran desde el 5 de agosto, bajará por primera vez a las 20:00 horas, cuando probará por última vez el ducto sin ocupantes.

Realizadas las primeras pruebas, deberá descender uno de los cuatro rescatistas que ayudarán a los trabajadores a abordar la Fénix, les explicarán el funcionamiento de los elementos de ayuda –como oxígeno- con los cuales está dotada, y los embarcarán para su salida.

Los encargados de la operación no han decidido si el primer viaje de subida transportará a alguno de los mineros o llevará –a modo de prueba- elementos que éstos tienen bajo tierra y que quieren rescatar.

El gerente de riesgos profesionales de la estatal Corporación del Cobre (Codelco), René Aguilar, dijo que la cápsula tardará unos 15 minutos en ascender, pero a ello deber agregarse 20 minutos para su descenso y otros 20 en su preparación.

Miembros del equipo de rescate señalaron que los mineros han recibido un intenso entrenamiento físico y psicológico para soportar el tiempo que dura el ascenso en una cápsula de unos 66 centímetros de diámetro.

Tras su llegada a la superficie, los mineros serán examinados en instalaciones médicas de urgencia habilitadas en el área de rescate, donde además podrán ver a tres familiares antes de ser trasladados en helicópteros a un hospital de Copiapó, de ocho a 10 minutos de vuelo.

Fuentes de gobierno han señalado que el presidente Sebastián Piñera llegará alrededor de las 18:00 horas locales (21:00 GMT) procedente de Ecuador, donde realizó una visita oficial, y pernoctará en el lugar a la espera del rescate de todos los mineros.