DIABETES
INFANTIL. SÍNTOMAS Y TRATAMIENTOS
Con el paso del tiempo el número
de casos notificados de diabetes en los infantes es cada vez mayor.
El origen de esta enfermedad podría estar en una mezcla de factores
genéticos y ambientales
Varios estudios han revelado que la
frecuencia de la diabetes sigue creciendo a la par del riesgo de que
esta enfermedad la padezcan los niños. Ya son más de 285 millones en
el mundo que la sufren y se espera que esa cifra pueda verse
duplicada para el 2030, si no se toman las medidas adecuadas, según
datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En el marco del Día Mundial de la
Diabetes, que se celebró el 14 de noviembre, la idea es concienciar
y educar sobre la prevención y tratamiento de la diabetes en los
niños. Para ello, varios organismos oficiales e instituciones no
gubernamentales se han abocado a la tarea de poner un freno al
galopante crecimiento de esta enfermedad con la conducción de una
serie de estudios de investigación.
Según los expertos la diabetes
infantil, también denominada como “diabetes de tipo 1” se presenta
cuando el páncreas es incapaz de producir una cantidad suficiente de
insulina, una hormona necesaria para vivir, ya que regula el azúcar
en la sangre. Al haber una producción deficiente de esta sustancia,
se requiere el suministro diario de ella.
En términos generales, esta
enfermedad puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos,
los riñones y los nervios, hasta causar la aparición de problemas
crónicos, tales como cardiopatías, ceguera, úlceras, insuficiencia
renal, neuropatías y, finalmente, provocar una muerte prematura.
Aumento de casos infantiles
“En muchos países, se está
constatando un aumento del diagnóstico de casos de diabetes de tipo
1, en particular entre los niños más jóvenes. Curiosamente, algunas
pautas de morbilidad recuerdan las epidemias de enfermedades
infecciosas. No se conoce en la actualidad el modo de prevenir la
diabetes de tipo 1, y se ignora, además, la causa de esta
enfermedad, pero parece que se trata de una mezcla de factores
genéticos y ambientales”, detallan fuentes de la OMS.
Hasta hace poco, la diabetes tipo 1
sólo estaba presente en los niños más jóvenes; sin embargo, se han
diagnosticado también varios casos de infantes con diabetes tipo 2,
la cual solía ser más común entre los adultos; esta última se
caracteriza por una utilización ineficaz de la insulina causado, en
gran medida, por un peso corporal excesivo y el sedentarismo, según
indican los expertos.
De hecho, “en algunas partes del
mundo, la diabetes de tipo 2 es la que más abunda entre los niños.
Existe un sentimiento generalizado de que el aumento mundial de la
obesidad y de la inactividad física en la infancia está desempeñando
un papel decisivo en ello”, señala la OMS.
“Los síntomas de la diabetes tipo 1
en niños suelen ser excreción excesiva de orina, sed y pérdida de
peso. En la diabetes tipo 2, que solía ser menos frecuente en
infantes y que empezó realmente a presentarse en los más pequeños
hace 15 años aproximadamente, los síntomas casi no se evidencian”,
detalla el doctor Ala Alwan, Subdirector General de la OMS para
Enfermedades No Contagiosas y Salud Mental.
Entérese...
También denominada como “diabetes de
tipo 1”, la diabetes infantil se presenta cuando el páncreas es
incapaz de producir una cantidad suficiente de insulina, hormona
necesaria para vivir, que regula el azúcar en la sangre.
Existe un sentimiento de que el
aumento mundial de la obesidad y de la inactividad física en la
infancia está desempeñando un papel decisivo, según señala la
Organización Mundial de la Salud
“Estilos de vida tan simples, como
mantener un peso corporal saludable, alimentarse sanamente y
mantenerse activos físicamente, han demostrado ser medidas efectivas
para la prevención y retraso de la diabetes tipo 2”, sostiene el
doctor Ala Alwan.
Tratamientos...
Según este experto, los niños con
diabetes tipo 1 deben ser tratados con insulina, ya que no existe
ninguna otra sustancia o fármaco alternativo. En cambio, para la
diabetes tipo 2, sí existen tratamientos diferentes, tales como
medicinas orales y la posibilidad de incorporar insulina también.
“Sin embargo, no se han conducido
muchas investigaciones en cuanto a los efectos de las medicinas
orales en el tratamiento de niños con diabetes tipo 2”, precisa
Alwan.
En un principio, los pequeños
necesitarán la ayuda de sus padres para realizar las inyecciones de
insulina; no obstante, con el paso del tiempo, los niños se
habituarán a suministrársela ellos solos como si fuera una actividad
más de sus tareas diarias, indican desde la OMS.
Por otra parte, “los doctores deberán
informar a los padres de los pacientes con diabetes sobre cómo
alterar las dosis de insulina según los niveles de glucosa en la
sangre, los cuales deben ser supervisados en intervalos regulares.
También deben saber cómo actuar ante la presencia de unos niveles
bajos de glucosa en la sangre”, señala por su parte Jamal Butt,
gerente de Comunicaciones de la Fundación Mundial para la Diabetes,
una organización dedicada a la prevención y tratamiento de esta
enfermedad en los países en desarrollo.
Según este experto también es
recomendable que los infantes con esta condición se realicen
controles periódicos de la presión arterial y de colesterol,
especialmente si sus niveles suelen estar elevados. Aparte de los
chequeos clínicos, los niños se ven obligados a seguir una dieta
sana basada en comidas regulares que incluyan vegetales, frutas y
alimentos sin grasas saturadas y bajos en azúcar.
Otro buen consejo emitido desde esta
fundación es que los padres de niños con diabetes deben fomentar en
ellos la práctica de actividades físicas continua, deportes suaves y
ejercicio, para así proteger su salud.
“Estilos de vida tan simples, como
mantener un peso corporal saludable, alimentarse sanamente y
mantenerse activos físicamente, han demostrado ser medidas efectivas
para la prevención y retraso de la diabetes tipo 2”, sostiene el
doctor Alwan.
Sin embargo, vale resaltar que la
diabetes infantil “no puede prevenirse en todos los casos,
particularmente si el niño tiene un fuerte historial médico familiar
que lo acompaña; por el contrario, el tipo común de diabetes, la
tipo 2, puede prevenirse o atrasarse consumiendo una dieta apropiada
baja en grasas y alta en fibra, manteniendo un peso adecuado,
practicando ejercicio regularmente, entre otros, actividades”,
concluye Butt.
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