¿QUÉ ES LA EUTANASIA?
Tim O’Brien escribió en 1990 “Las cosas
que llevaban los hombres que lucharon”, preciosa novela sobre la
supervivencia de un soldado (depende de lo que lleva). En la guerra,
la línea que separa la vida de la muerte es más tenue que nunca.
Aparte de lo que lleva en la mochila, carga con su memoria,
recuerdos, amuletos, fantasmas del pasado, objetos triviales que no
le dejan olvidar que hay otra vida más allá de la guerra.
En el
capítulo “Amigos” habla de cómo Dave Jensen y Lee Strunk se hicieron
amigos en el campo de batalla y se confiaron sus vidas, “hicieron el
pacto de que si uno de los dos resultaba gravemente herido –como
para tener que ir en silla de ruedas-, el otro, automáticamente, se
encargaría de liquidarlo. Por lo que vi, hablaban en serio. Lo
dejaron escrito en un papel, que firmaron junto con un par de
compañeros a los que pidieron que hicieran de testigos. Y entonces,
en octubre, Lee Strunk pisó una granada de mortero enterrada como si
fuera una mina. Le arrancó la pierna derecha hasta la rodilla...
Dave Jensen se acercó y se arrodilló junto a Strunk... hubo dudas
acerca de si Strunk seguía vivo, pero al fin abrió los ojos y los
alzó hacia Dave Jensen. ‘-¡Dios mío!’ –gimió, y trató de alejarse
deslizándose y dijo-: ‘¡Por Dios, chico, no me mates!’
–‘Tranquilo’ –dijo Jensen. Lee Strunk parecía mareado y confundido.
Se quedó quieto un instante y después hizo un gesto hacia la pierna:
-‘En realidad, no es muy grave. No es el fin. ¡Eh, en serio… pueden
volver a cosérmela… en serio!’ –‘Es cierto. Me juego algo a que
pueden’. –‘¿Lo crees?’
-¿Por supuesto que sí’.
Strunk frunció el entrecejo hacia el cielo. Volvió a desmayarse,
después despertó y dijo: -‘¡No me mates!’
–‘No lo haré –dijo Jensen.
–‘Hablo en serio.’
–‘Por supuesto’.
–‘Pero tienes que prometerlo. Júramelo: jura que no me matarás’.
Jensen asintió y dijo: ‘-Lo juro’.
Y un momento después llevamos a Strunk al helicóptero. Jensen tendió
la mano y le tocó la pierna buena-: ‘Vete tranquilo’ –dijo. Más
tarde nos enteramos de que Strunk murió en algún sitio sobre Chu Lai,
lo que pareció aliviar a Dave Jensen de un peso enorme”.
Un estudio del Instituto de Tumores de Milán (datos del 2001,
publicados en el diario italiano “Avvenire”) refleja que de
novecientos pacientes seguidos en ese año, sólo uno pidió que se le
ayudara a morir. Y este único enfermo, cuando tuvo tratamientos
paliativos que mitigaron el dolor, cambió de idea. Sigue diciendo el
estudio que entre los enfermos de cáncer, el índice de suicidios es
inferior a la media de la población sana (17.964 pacientes
investigados en Italia en estos años por el Instituto de Tumores de
Milán, cinco suicidios, es decir el 0,027% y una media similar se da
en otros países europeos). Concluyen los autores de ese estudio que,
mientras los medios de comunicación se hacen eco de las campañas en
favor de la eutanasia para estos enfermos terminales, en los
pasillos de los hospitales no suele ser un argumento frecuente: más
bien el estudio constata que el cáncer desarrolla en la persona un
fuerte apego a la vida. Franco De Conno, responsable de Terapias
Paliativas de ese Instituto, afirma que más allá de la legitimidad o
no de la eutanasia «el problema es ofrecer a todos la posibilidad de
soportar la enfermedad sin sufrimientos inútiles».
La práctica de eutanasia a una persona en Holanda cuesta 3.600
dólares, y explica De Conno que es «un negocio para las clínicas que
la practican, así como para las empresas de seguros y para el
servicio sanitario que así se liberan del peso de la asistencia a un
enfermo que, cuando no es asistido adecuadamente, la única cosa que
pide es morir cuanto antes». La estancia diaria de un paciente
terminal en un hospital de la red sanitaria pública italiana cuesta
unos 180 dólares al día. Y la eutanasia podría ser una tentación
para solucionar un problema de mantenimiento del sistema público, si
no se atiende bien a alguien, éste pide morir y se complacen sus
deseos: se ahorraría Hacienda devolver a determinadas personas lo
que recibió de ellas como cotización de Seguridad Social.
La novela citada en el principio cuenta los recuerdos que quedan en
la memoria, y de los que está hecha la vida, con una imagen de
cuando patinaba, cuando de pequeño le llamaban Timmy: “soy joven y
feliz. Nunca moriré. Estoy deslizándome por la superficie de mi
propia historia, moviéndome deprisa, viajando sobre el hielo
derretido bajo la hoja de los patines, y cuando doy un largo salto
hacia la oscuridad y aterrizo treinta años después, advierto que es
como si Tim tratara de salvar la vida de Timmy con una historia”.
Acaba así, con un canto a la esperanza que hemos de fomentar día a
día, afrontando la vida y haciendo el bien, que nos lleva luego a
ese otro mundo donde no hay ya muerte...
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