DEPILACIÓN LASER
Lo
que debes saber sobre la depilación con láser
Para exponer el fundamento y las
técnicas de la depilación mediante láser, repasaremos sucesivamente
estos tres puntos:
-
qué es la
radiación láser
-
cuáles
son las características más importantes del pelo en relación a
la depilación, y
-
cuáles son las
principales técnicas de depilación láser en la actualidad
¿Qué es el láser?
Se define el láser, siguiendo las letras
que conforman su nombre, como Light Amplification by estimulated
Emission of Radiation, esto es, una luz amplificada por una emisión
estimulada de radiación. Lo cual quiere decir que el láser es una
luz muy potente, conseguida mediante esta técnica especial que se
denomina "emisión estimulada de radiación".
Como luz, el láser se propaga a la
velocidad de la luz (300.000 Km. por segundo), se refleja por
espejos, se difracta, se puede tratar mediante lentes convergentes
que lo hacen puntual, o con lentes divergentes, que lo defocalizan.
Propiedades del láser
El láser tiene también propiedades
especiales que lo diferencían de la luz normal. Fundamentalmente son
tres: ser monocromático, coherente y direccional.
El láser es
monocromático
Lo cual quiere decir que el láser solo
tiene una longitud de onda. La luz blanca que observamos está en
realidad compuesta por los siete colores del arco iris, como se
puede comprobar viendo su difracción en un prisma. Esto indica que
la luz normal está compuesta por diferentes tipos de radiaciones,
cada una de las cuales tiene una distinta longitud de onda (un
espectro entre 700 y 400 nm); por eso es una luz heterocromática.
Al contrario, la luz de láser es
monocromática; puede ser roja, amarilla, azul o infrarroja, pero,
dentro de cada gama, solo tiene una longitud de onda concreta y
precisa. Así, el láser de rubí tiene 694 nm; el de argon, 514 nm, y
el de YAG-neodimio, 1.060 nm.
El láser es
coherente
Decir que una radiación es coherente
indica que todas sus ondas están en fase, es decir, que todas ellas
presentan en el mismo momento sus crestas y sus valles. Esta
propiedad sólo se consigue cuando la radiación es monocromática (con
distinta longitud de onda no ha posibilidad de que exista
coincidencia de fases).
La consecuencia práctica de ser una
radiación coherente es la enorme potencia que puede desarrollar la
onda láser en su impacto, produciendo considerables efectos térmicos
o mecánicos.
El láser es direccional
La otra
particularidad de interés que tiene el láser es que es direccional,
es decir, que se transmite desde su fuente como un fino haz,
conservando prácticamente toda su energía a lo largo del trayecto
hasta la zona de absorción.
Láceres utilizados en depilación
Existen fundamentalmente tres tipos de unidades de láser que se
pueden utilizar en depilación, y que se definen según la naturaleza
de su material activo.
Material activo es el que, con un aporte de energía (generalmente de
tipo eléctrico) emite radiación láser.
Históricamente hemos indicado que el
primer Láser fabricado fue el de rubí. Posteriormente, entre los de
interés para la depilación, surgió el de YAG-Neodimio. Recientemente
se ha introducido, también para la depilación, el de alejandrita.
Estos tres láseres están producidos por
una sustancia sólida (recordemos la existencia de láseres con
material activo en forma líquida, como los láseres de colorantes, o
con material activo gaseoso, como los de Helio-Neon, Argon, C02, etc,
no utilizados en depilación).
Penetración en el organismo
La radiación láser, para depilar, debe
depositar su energía en la zona blanco (que definiremos más
adelante). Veamos ahora cómo, y hasta qué profundidad, penetra el
láser en el organismo.
De la radiación
láser que llega a la piel, parte se refleja (más si la piel tiene
cremas o productos semejantes). Esto indica que para cualquier tipo
de tratamiento láser sobre la piel, ésta debe estar perfectamente
limpia. La radiación láser que no se refleja penetra a través de la
piel, y se absorbe.
Llamamos absorción a la conversión de la
energía que llega en energía transmitida al propio organismo; en
este caso la energía de la radiación láser se convierte en calor.
Y definimos como
penetración de la energía láser a la profundidad en la que la
energía aplicada aún realiza el efecto biológico buscado (en nuestro
caso, la destrucción de una zona orgánica mediante el calor).
Según el efecto que se busque, y si
consideramos la energía en la superficie de la piel como el 100%, la
penetración será la profundidad en la que la radiación aún tiene el
30 a 20% de la intensidad en la superficie de la piel.
La absorción de la
radiación láser depende, en general, de tres factores: el color de
la sustancia que absorbe, su densidad y su composición química.
Para nosotros la densidad no tiene
importancia, ya que actuamos en partes blandas, de densidad
homogénea; la tiene cuando actuamos sobre zonas con componentes
óseos, como las articulaciones o los senos maxilares. Si que tiene
importancia el color de la zona, ya que existe un efecto de
absorción absoluto y otro relativo.
El absoluto consiste en que el láser,
corno cualquier tipo de luz, se absorbe más cuanto más oscuro es el
absorbente: prácticamente no se absorbe en una superficie blanca
(que refleja la radiación), y se absorbe casi totalmente en una
superficie negra.
Este factor es para nosotros muy
importante, porque en depilación trataremos del papel que en la
absorción del láser tiene la melanina, pigmento que al ser oscuro
presenta una gran absorción de la radiación. Tiene menos importancia
para nosotros el aspecto relativo de la absorción (absorción del
rojo por el verde y viceversa) y la absorción según la composición
química del absorbente (de gran interés en cirugía láser por la gran
absorción del láser CO2 por el agua).
Importancia de la absorción
Cuando la radiación láser de cierta
potencia se absorbe, transforma su energía en efectos térmico,
mecánico y químico. Para la depilación láser nos interesa sobre todo
la primera posibilidad, esto es, que el láser, en su zona de
absorción, transforma su energía en calor, con temperaturas que
pueden ser muy elevadas, según el tipo de unidad empleada y la
potencia aplicada.
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