TRATAMIENTO DE LA
MENOPAUSIA
La menopausia es un cambio normal
en la vida de una mujer, cuando cesan sus períodos menstruales.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia es un cambio normal en
la vida de una mujer, cuando cesan sus períodos menstruales. Es por
eso que algunas personas se refieren a la menopausia como “el cambio
de vida”. Durante la menopausia, el organismo de una mujer comienza
lentamente a producir una menor cantidad de las hormonas estrógeno y
progesterona. Esto sucede a menudo entre los 45 y 55 años de edad.
Se considera que una mujer ha entrado a la menopausia cuando no ha
tenido un período por 12 meses seguidos, y no existen otras causas
para este cambio. Al acercarse a la menopausia, puede tener síntomas
de los cambios por los que está pasando su organismo. Muchas mujeres
se preguntan si estos cambios son normales, y muchas están
confundidas acerca de cómo tratar sus síntomas. Puede sentirse mejor
si aprende todo lo posible sobre la menopausia, y si consulta a su
médico acerca de su salud y sus síntomas. Si desea tratar sus
síntomas, él o ella pueden enseñarle más acerca de sus opciones y
pueden ayudarla a tomar las mejores decisiones sobre su tratamiento.
¿Cuáles son los síntomas
de la menopausia?
Los períodos menstruales de todas las
mujeres cesan al entrar a la menopausia. Algunas mujeres pueden no
tener ningún otro síntoma. Sin embargo, al acercarse a la
menopausia, puede que usted tenga:
Cambios en su período – pueden variar la
frecuencia de los períodos, y el flujo de mes a mes.
Sangrado anormal y “manchas” – son comunes al acercarse a la
menopausia. Sin embargo, si sus períodos han cesado por 12 meses
seguidos y sigue teniendo “manchas”, debería informar de este
síntoma a su médico para descartar causas graves como el cáncer.
Golpes de calor – sentir calor
en la cara, el cuello y el pecho.
Sudores nocturnos y problemas para dormir – estos pueden causar
cansancio, estrés o tensión.
Cambios vaginales – la vagina
puede volverse seca y delgada, y puede sentir dolor durante el coito
y los exámenes vaginales. Puede también padecer más infecciones
vaginales.
Pérdida de grosor en los huesos – esto puede causar pérdida de
estatura y quiebre de huesos (osteoporosis).
Cambios en el estado de ánimo –
tales como vaivenes de ánimo, depresión e irritabilidad.
Problemas urinarios – tales como
pérdidas, ardor o dolor al orinar, o pérdidas al estornudar, toser o
reírse.
Problemas de concentración o memoria.
Menos interés en el sexo y cambios en la reacción sexual.
Aumento de peso o incremento en la grasa corporal alrededor de la
cintura.
Pérdida de densidad en el cabello o caída del mismo.
Voy a someterme a una histerectomía para remover mi útero y mis
ovarios, y sólo tengo 37 años de edad. ¿Entraré a la menopausia?
Algunas veces las mujeres más jóvenes
necesitan una histerectomía (cirugía para extraer el útero y los
ovarios) para tratar problemas tales como la endometriosis o el
cáncer. Después de su cirugía, usted ingresará a lo que se conoce
como menopausia inducida o quirúrgica. Esta es la menopausia que le
sucede a su cuerpo inmediatamente, y es causada por la cirugía. Ya
no tendrá más períodos menstruales. Debido a que extraerán sus
ovarios, puede que tenga muchos síntomas menopáusicos
inmediatamente, en lugar de gradualmente. Puede consultar a su
médico sobre la mejor manera de manejar estos síntomas.
Las mujeres que se han sometido a una
histerectomía, pero que les han dejado los ovarios en su lugar, no
sufrirán una menopausia inducida ya que sus ovarios continuarán
produciendo hormonas. Sin embargo, debido a que se les ha extraído
el útero, ya no tendrán períodos y no podrán tener hijos. También
pueden tener golpes de calor ya que la cirugía puede a veces
interrumpir la irrigación sanguínea a los ovarios. Más adelante,
también pueden llegar a la menopausia natural uno o dos años antes
de lo esperado.
¿Qué es la menopausia
prematura?
La menopausia prematura es la
menopausia que sucede antes de los 40 años de edad – ya sea natural
o inducida. Algunas mujeres llegan a la menopausia prematura a causa
de:
antecedentes familiar (genes)
tratamientos médicos, como cirugía para extraer los ovarios
tratamientos para el cáncer, como la quimioterapia o radiación en el
área pélvica
La menopausia prematura pone a la mujer en mayor riesgo de padecer
osteoporosis en el futuro. También puede ser una fuente de gran
aflicción, ya que muchas mujeres menores de 40 años aún desean tener
hijos. Las mujeres que aún deseen quedar embarazadas pueden hablar
con su médico sobre los programas de donación de óvulos.
¿Qué es la postmenopausia?
El término postmenopausia se refiere
a todos los años de vida después de la menopausia. Es el período
posterior al momento en el cual no se ha tenido un período durante
12 meses seguidos – sea una menopausia natural o inducida.
He alcanzado la menopausia, pero sigo
sintiéndome muy deprimida e irritable. Simplemente no soy la misma.
¿Desaparecerán estos sentimientos?
Muchas mujeres en la perimenopausia y en la menopausia se sienten
deprimidas e irritables. Algunos investigadores creen que la
disminución de estrógeno desencadena cambios en su cerebro, causando
depresión. Otros piensan que otros síntomas que está teniendo, como
problemas para dormir, golpes de calor, sudores nocturnos y fatiga
pueden causar estos sentimientos. O, podría ser una combinación los
cambios hormonales y los síntomas. Pero estos síntomas también
pueden tener causas no relacionadas con la menopausia. Si está
teniendo estos síntomas, y piensa que están interfiriendo con su
calidad de vida, es importante que hable con su médico acerca de
ellos. Hable abiertamente con su médico acerca de otras cosas que
suceden en su vida y que puedan influir en sus sentimientos. Entre
otras cosas que podrían causar depresión o ansiedad se encuentran:
sufrir de depresión durante su vida
antes de la menopausia
sentimientos negativos sobre la menopausia y el envejecimiento
aumento del estrés
padecer de síntomas graves de la menopausia
fumar
ser físicamente inactiva
no ser feliz en su relación o no tener una relación
no tener trabajo
no tener suficiente dinero
baja autoestima (cómo se siente acerca de sí misma)
no tener el apoyo social que necesita
lamentarse por ya no poder tener hijos
Si necesita tratamiento para estos síntomas, usted y su médico
pueden trabajar juntos para encontrar un tratamiento que se ajuste
mejor a sus necesidades.
He alcanzado la menopausia y
no he tenido períodos durante algunos años. Sin embargo, el otro día
tuve sangrado intermitente. ¿Debería preocuparme?
Los cambios en el sangrado son
normales al acercarse a la menopausia. Existen también otras causas
comunes de sangrado en los años posteriores a la menopausia. La
disminución en los niveles de estrógeno de su organismo puede hacer
que los tejidos que revisten la vagina se tornen más delgados, más
secos y menos elásticos. A veces este revestimiento puede romperse o
inflamarse fácilmente y sangrar. También puede lesionarse durante el
coito o incluso durante un examen ginecológico. Sin embargo, una vez
que ha alcanzado la menopausia, deberá informar a su médico sobre
cualquier sangrado que tenga. El sangrado uterino después de la
menopausia podría ser señal de otros problemas de salud. Algunas de
las otras posibles causas de sangrado anormal son:
fibromas
el uso de píldoras anticonceptivas
un desequilibrio hormonal
masas no cancerosas en el revestimiento del útero
¿Quiénes necesitan recibir tratamiento para los síntomas de la
menopausia?
En algunas mujeres, muchos de los
síntomas de la menopausia desaparecerán con el tiempo sin ningún
tratamiento. Otras mujeres decidirán obtener tratamiento para sus
síntomas y para prevenir el deterioro de los huesos que puede
suceder cerca de la menopausia. Los tratamientos pueden incluir
medicamentos recetados que contienen ciertos tipos de hormonas que
sus ovarios dejan de producir cerca de la menopausia. La terapia
hormonal puede contener sólo estrógeno o estrógeno con progestina
(para mujeres que todavía poseen su útero o matriz). La terapia con
estrógeno suele recibirse por medio de una pastilla, un parche para
la piel, en forma de crema o gel, o con un dispositivo intrauterino
(IUD, por sus siglas en inglés) o anillo vaginal. Cómo se toma el
estrógeno depende de su propósito. Por ejemplo, un anillo vaginal o
una crema pueden aliviar la sequedad vaginal, la pérdida de orina, o
las infecciones vaginales o urinarias, pero no alivia los golpes de
calor. Si desea prevenir el deterioro de los huesos, debería también
hablar con su médico acerca de medicamentos para ayudar a sus huesos
más allá de la terapia hormonal.
¿Cuáles son los beneficios y
los riesgos de la terapia hormonal?
Beneficios: La terapia hormonal puede
ayudar con la menopausia al:
reducir los golpes de calor
tratar la sequedad vaginal
aminorar el paso del deterioro de los huesos
reducir los vaivenes de ánimo y la depresión
NO use la terapia hormonal para prevenir los ataques cardíacos, los
derrames cerebrales, la pérdida de la memoria o la enfermedad de
Alzheimer. Recuerde que existen también otros medicamentos que
pueden ser beneficiosos para sus huesos.
Riesgos: En algunas mujeres, la
terapia hormonal puede aumentar sus probabilidades de padecer:
coágulos sanguíneos
ataques cardíacos
derrames cerebrales
cáncer de seno
enfermedades de la vesícula biliar
En las mujeres que poseen su útero, tomar estrógeno por sí solo, sin
progesterona, aumenta su riesgo de padecer cáncer del endometrio
(cáncer del recubrimiento del útero). Agregar progesterona a la
terapia hormonal disminuye este riesgo.
La terapia hormonal también puede
causar estos efectos secundarios:
sangrado
hinchazón
sensibilidad en los senos o agrandamiento de los mismos
dolores de cabeza
cambios en el estado de ánimo
náuseas
Quiénes NO deberían recibir terapia hormonal para la menopausia:
Mujeres que...
creen estar embarazadas
tienen problemas de sangrado vaginal
padecen de ciertos tipos de cáncer (tales como el cáncer de seno o
cáncer uterino)
han sufrido un derrame cerebral o un ataque cardíaco
han tenido coágulos sanguíneos
padecen de enfermedades hepáticas
Entonces, ¿qué hemos
aprendido acerca de la terapia hormonal para la menopausia?
Sabemos que la terapia hormonal puede
ser una forma de solucionar los síntomas de la menopausia si se toma
sólo por un corto tiempo y en la menor cantidad posible. Las
hormonas NO ayudan a prevenir las enfermedades cardíacas o de los
huesos, los derrames cerebrales, la pérdida de la memoria, o la
enfermedad de Alzheimer. Si decide usar hormonas, úselas en la menor
dosis que le sirva y por la menor cantidad de tiempo necesaria.
Consulte a su médico cada 3 a 6 meses para determinar si aún las
necesita. Debido a que existen tanto beneficios como riesgos
relacionados con tomar hormonas, todas las mujeres deberían pensar
acerca de estos factores con relación a su propia salud y hablar de
estos temas con su médico. Todavía estamos tratando de aprender más
acerca de los efectos a corto y largo plazo de la terapia hormonal
en la salud de la mujer. Para obtener más información acerca de los
riesgos y los beneficios de la terapia hormonal, vaya a
http://www.nhlbi.nih.gov/health/women/index.cfm.
¿Y los tratamientos naturales para la
menopausia?
Algunas mujeres deciden tomar productos herbarios, naturales o
vegetales para aliviar sus síntomas. Algunos de los más comunes son:
Soja. Esto contiene fitoestrógenos
(substancias similares al estrógeno provenientes de una planta). Sin
embargo, no existe ninguna prueba de que la soja, u otras fuentes de
fitoestrógenos, alivian verdaderamente los golpes de calor. Y los
riesgos de tomar soja, especialmente las pastillas y los polvos, no
se conocen. También puede obtener soja de los alimentos. Algunos de
los productos de soja son el tofu, el tempe, la leche de soja, y las
nueces de soja. Es más probable que estos productos surtan efecto en
golpes de calor leves.
Otras fuentes de fitoestrógenos. Incluyen a las hierbas tales como
la cimifuga racemosa (black cohosh), miembro de la familia de las
ranunculáceas, el camote salvaje, el dong quai, y la raíz de
Valeriana.
Terapia hormonal bio-idéntica. Algunas mujeres visitan a médicos de
medicina alternativa, quienes les recetan estos productos, hechos de
diferentes hormonas vegetales similares a las del organismo de la
mujer. Cada receta está mezclada a mano, y la dosis puede variar de
un paciente a otro.
Puede que los productos provenientes de las plantas parezcan ser más
naturales o más seguros que otros tipos de hormonas, pero no existen
pruebas de que lo sean. Tampoco existen pruebas de que éstos sean
mejores para aliviar los síntomas de la menopausia. Asegúrese de
hablar acerca de los productos herbarios con su médico antes de
tomarlos. También debería decirle a su médico si está tomando otros
medicamentos, ya que algunos productos herbarios pueden hacerle daño
si se combinan con otras drogas.
¿Qué otras cosas puedo hacer
para aliviar mis síntomas?
Golpes de calor . Los golpes de calor
pueden ser causados por un ambiente caluroso; comer o beber
alimentos calientes o picantes; el alcohol o la cafeína y el estrés.
Trate de evitar estas causas desencadenantes. Vístase en capas y
tenga un ventilador en su hogar o lugar de trabajo. El ejercicio
regular puede aliviar los golpes de calor y otros síntomas. Consulte
a su médico acerca de tomar un medicamento antidepresivo. Hay
evidencia de que éstos pueden ser útiles para algunas mujeres.
Sequedad vaginal. Use un lubricante vaginal de venta libre. También
existen cremas de reemplazo de estrógeno que su médico puede
recetarle. Si usted tiene manchas o sangrado mientras usa cremas de
estrógeno, deberá visitar a su médico.
Problemas para dormir. Una de las mejores maneras de dormir bien por
la noche es hacer al menos 30 minutos diarios de actividad física la
mayor parte de los días de la semana. Pero evite el ejercicio
vigoroso demasiado cerca de la hora de dormir. También evite el
consumo de alcohol, cafeína, grandes cantidades de comida y el
trabajo justo antes de irse a dormir. Puede intentar beber algo
tibio, como té de hierbas o leche tibia, antes de irse a dormir.
Trate de mantener su dormitorio a una temperatura cómoda. Evite las
siestas durante el día y trate de irse a dormir y levantarse a la
misma hora todos los días.
Problemas de memoria. Consulte a su médico acerca de ejercicios
mentales que pueda hacer para mejorar su memoria. Trate de dormir lo
suficiente y de hacer actividades físicas.
Vaivenes de ánimo. Trate de dormir lo suficiente y de hacer
actividades físicas. Consulte a su médico acerca de ejercicios de
relajación que puede hacer. Consúltele a su médico si debería tomar
medicamentos antidepresivos. Existe evidencia de que éstos pueden
ser beneficiosos. Considere asistir a un grupo de soporte para
mujeres que están pasando por lo mismo que usted, u obtener
consejería para hablar acerca de sus problemas y sus temores.
¿Cómo puedo mantenerme sana a medida que mi edad avanza?
Existen muchas formas de mantenerse
sana durante esta etapa de su vida. Si toma los siguientes recaudos,
es más probable que se mantenga sana que si sólo toma hormonas:
Esté activa y haga más ejercicio.
Trate de hacer por lo menos 30 minutos de ejercicio la mayor parte
de los días de la semana. Intente hacer ejercicios en los que
soporta su peso, tales como caminar, correr o bailar.
Si fuma, deje de hacerlo. Pídale ayuda a su médico. También puede
visitar esta sección especial del sitio de Internet de NWHIC:
www.womenshealth.gov/QuitSmoking
Aliméntese en forma saludable.
Consuma muchos alimentos cereales integrados, verduras y frutas.
Elija alimentos con bajo contenido graso y de colesterol.
Consuma suficiente calcio para mantener sus huesos fuertes. Antes de
la menopausia, usted necesita consumir unos 1 000 miligramos de
calcio al día. Después de la menopausia, necesitará 1 500 miligramos
al día.
Si bebe alcohol, limite su consumo a no más de un trago al día.
Controle su peso. Pregúntele a su médico cuál es el peso saludable
para usted.
Hable con su médico y hágase controles en forma regular:
Hable acerca de la salud de sus huesos. Pregúntele si está
consumiendo suficiente calcio y vitamina D. Hágase un examen de
densidad ósea si es mayor de 65 años de edad, o si su médico le dice
que tiene probabilidades elevadas de padecer osteoporosis. Consulte
si debe tomar medicamentos para preservar sus huesos y aminorar el
paso de su deterioro.
Controle su presión arterial, su colesterol y el nivel de azúcar en
su sangre.
Hágase un examen de senos y una radiografía de senos (mamografía).
ALGUIEN QUIERE LO QUE TU TIENES, ALGUIEN TIENE LO QUE
TU QUIERES.
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saber antes de comprar)
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