WASHINGTON (EFE) — El 71% de los estadounidenses cree que el presidente Barack Obama no ha sido lo suficientemente duro con BP, la empresa que operaba la plataforma que explotó en el Golfo de México en abril y desencadenó el peor desastre ecológico en el país.

Una encuesta publicada este martes por el diario USA Today y elaborada por la firma Gallup concluye que ocho de cada diez estadounidenses creen que el derrame del Golfo puede dañar la economía de Estados Unidos y provocar una subida en los precios del gas y los alimentos.

Obama, que se dirigirá esta noche a la nación en horario de máxima audiencia para hablar del derrame, dijo el lunes en Alabama que la región del Golfo superará esta crisis, actitud optimista que no comparten la mayoría de sus compatriotas.

Según el estudio publicado, la mayoría de los estadounidenses ve al derrame del Golfo como una catástrofe medioambiental que se prolongará durante una década o más.

La mitad de los encuestados cree que algunas de las playas de la zona no se recuperarán nunca e incluso pronosticaron que las poblaciones de algunas especies de peces y pájaros nunca regresarán a niveles normales.

Está previsto que Obama detalle esta noche los planes para crear un fondo de compensación para las víctimas de la catástrofe que se gestionará de forma independiente y que se espera esté dotado con varios miles de millones de dólares.

Esa solicitud se sitúa en línea con los deseos de los estadounidenses, según el nuevo sondeo, ya que seis de cada diez entrevistados dijeron que el gobierno debería de forzar a BP a pagar por las pérdidas financieras, incluidos los salarios que han dejado de percibir algunos residentes de la zona.

La mayoría de los consultados creen que BP debe de asumir los gastos incluso si eso la lleva a la bancarrota.

Tres de cada cuatro estadounidenses creen que BP tiene "gran parte" de la culpa, mientras que 44% dijo que las agencias federales que no regularon la exploración mar adentro también son responsables.

El sondeo entre 1,014 estadounidenses se realizó entre el viernes y el domingo y tiene un margen de error del 4%.

"Primero, y antes que nada, (hablará) sobre cómo contenemos la fuga, rescatamos el Golfo y limpiamos las playas", dijo el vocero de la Casa Blanca, Robert Gibbs. "Y luego (abordará) el tema de cómo dar seguridad a la gente del Golfo por medio de un proceso de compensaciones económicas que sea rápido, eficiente y transparente".

Gibbs dijo que Obama también hará uso de la simbólica Oficina Oval para dicutir con su país la forma en que deberán reducir la dependencia del combustible fósil y del petróleo extranjero.

Mississippi, Alabama y Florida son tres de los estados afectados por la "marea negra" formada por los millones de litros de crudo emanados de un pozo submarino donde se produjo un accidente a fines de abril.

El desastre comenzó a raíz de la explosión y posterior hundimiento en el mar de la plataforma petrolera Deepwater Horizon, hecho en el que murieron once trabajadores.