¿CÓMO EXPLICAR LA
MUERTE A LOS PEQUEÑOS?
Aunque muchos padres evitan
hablar de la muerte con sus hijos, en algún momento de sus vidas,
tendrán que hacerlo. Se muere un familiar o un amigo,... ¿y qué
decirles?
¿Cómo podemos explicar lo inexplicable a
los niños? Es cierto que hablar de ello no resuelve todos los
problemas, pero si no se habla estaremos aún más limitados en
nuestra capacidad para explicar la muerte a los hijos. Lo que
decimos a nuestros hijos acerca de la muerte o el momento que
escogemos para hacerlo, dependerá de la edad que tengan. Y dependerá
también de nuestras propias experiencias, creencias, sentimientos y
circunstancias, puesto que cada situación que encaramos es de alguna
manera diferente.
Los niños tienen consciencia de la muerte mucho antes de que nos
demos cuenta. Casi todos los días ellos asisten situaciones de
muerte en los telediarios, periódicos, videojuegos, dibujos
animados. La muerte está presente en los cuentos de princesas, de
hadas, etc. La muerte es parte de la vida cotidiana. Si les
permitimos a los niños hablar con nosotros sobre la muerte,
estaremos brindándoles con la información que necesitan.
Podemos hablar acerca de todo con los niños. Y ¿por qué no de la
muerte? Los niños perciben todo, incluso cuando eludimos hablar de
un asunto que nos afecta o que no sabemos cómo plantearlo. Algunos
padres prefieren no hablar de estos temas para proteger a sus hijos
de las preocupaciones o posibles malos tragos. Tampoco es prudente
que se diga todo a los niños. Posiblemente no entiendan o no quieran
saber. Para los temas delicados, tenemos que encontrar un equilibrio
entre eludir y confrontar una información:
- Estar siempre abiertos a los intentos de comunicación de los
niños;
- Escuchar, comprender y respetar los sentimientos de los niños
- Dar explicaciones sinceras, con sentimientos, breves y fáciles de
entender
- Dar respuestas en un lenguaje sencillo y adecuado para la edad del
niño
- Observar si el niño entendió la explicación y no dejarlo con dudas
Los estudios revelan que los niños atraviesan una serie de etapas en
su entendimiento de la muerte. Los preescolares normalmente
entienden la muerte como algo reversible, temporal e impersonal,
como ocurre en los dibujos animados, por ejemplo. Entre los cinco y
los nueve años de edad, la mayoría de los niños comienzan a darse
cuenta de que la muerte es algo definitivo y que todos acabamos
muriendo, aunque abrigan la idea de que, de algún modo, podemos
escapar de ella por medio de nuestro propio ingenio. A estas edades,
los niños asocian la muerte con un esqueleto o con un ángel, y
algunos de ellos llegan a sufrir pesadillas. A partir de los nueve o
diez años de edad y durante la adolescencia, los niños empiezan a
entender plenamente que la muerte es irreversible, y empiezan a
elaborar ideas filosóficas acerca de la vida y la muerte.
Cómo explicar la muerte a los pequeños
El doctor Earl A.Grollman, en su libro
Explaining Death to Children dice que la muerte se puede
explicar mejor con términos muy sencillos. Según él, se debe
explicar a los niños que cuando las personas se mueren ya no
respiran, no comen, no hablan, no piensan y no sienten. Son como
perros muertos que dejan de ladrar y correr, o como las flores
muertas que ya no crecen ni florecen.
El libro también enseña que las ideas equivocadas de los niños
acerca de la muerte pueden dar lugar a problemas. Algunos niños
confunden la muerte con el sueño, especialmente si escuchan a un
adulto que se refiere a la muerte empleando uno de los muchos
eufemismos como "el descanso eterno", etc. Como resultado de la
confusión, el niño puede empezar a tener miedo a dormir. Lo mismo
puede ocurrir si el niño escucha que alguien se ha muerto a causa de
una enfermedad. Los preescolares no saben distinguir entre una
enfermedad grave o un simple constipado.
Cuando se muere alguien cercano a la familia, todos necesitan tiempo
para asimilar la pérdida, incluso los niños pequeños. Aunque no
entiendan el sentido pleno de la muerte, se dan cuenta de que algo
serio está ocurriendo. Si mostramos abiertamente nuestro dolor,
llanto y tristeza a los niños, sin expresar debilidad, ellos
entenderán que la muerte es una pérdida que se siente profundamente
y que es un proceso por el que todos tenemos que pasar. Es
importante ayudar a los niños a entender la pérdida y el dolor, y
compartir sentimiento con ellos. Nuestros propios sentimiento y
actitudes sobre la muerte y pérdida de seres queridos se transmiten
al niño, intentemos o no camuflar nuestros verdaderos sentimientos.
La forma en que hablamos y compartimos nuestras experiencias con el
niño puede ser lo que más recuerde.
¿QUÉ ES LA MUERTE
SÚBITA?
ALGUIEN QUIERE LO QUE TU TIENES, ALGUIEN TIENE LO QUE
TU QUIERES.
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