¿CÓMO CONFRONTAR LA
MUERTE DE UNA MASCOTA?
Cualquiera que considere a una
mascota como un amigo, un compañero, o un miembro de la familia,
sabe el dolor intenso que acompaña la pérdida de ese amigo. A
continuación te damos algunos consejos para ayudarte con este duelo,
y para las difíciles decisiones que debes enfrentar ante la pérdida
de una mascota.
¿Es una locura sufrir tanto?
La pena intensa por la pérdida de una
mascota es normal y natural. No permitas que nadie te diga que es
una tontería, una locura el sentirte triste.
Durante los años que pasaron juntos
(aunque no hayan sido muchos), tu mascota se ha consolidado como una
constante en tu vida, y una parte significativa de la misma. Fue una
fuente de compañerismo y de alegría, de amor incondicional y
aceptación, y de felicidad. Que no te sorprenda entonces que te
sientes devastado por la pérdida de esa relación. La gente que no
entiende el vínculo entre la mascota y su dueño seguramente no
comprenderá tu dolor. Todo lo que importa, sin embargo, es cómo te
sientes tú. No permitas que otros dicten tus sentimientos. Éstos son
válidos y pueden ser muy dolorosos. Pero recuerda, no estás solo.
Miles de dueños de mascotas han pasado por lo mismo.
¿Qué debo esperar sentir?
Distintas personas experimentan el
duelo en formas diferentes. Además de la tristeza y del sentimiento
de pérdida, es posible que experimentes algunas de las siguientes
emociones:
- La Culpa, puede ocurrir si te
sientes responsable por la muerte de tu mascota. El síndrome de
.si sólo hubiese sido más cuidadoso.. No tiene sentido y es a
menudo un error el cargar con la culpa del accidente o de la
enfermedad que tomó la vida de tu mascota. Sólo hace que tu
duelo sea más difícil de resolver.
- La Negación hace que sea difícil
aceptar que tu mascota realmente se ha ido. Es difícil imaginar
que tu mascota ya no te vaya a recibir cuando llegas a casa, o
que no tengas que servirle sus comidas. Algunos dueños de
mascotas llevan esto al extremo de sentir que su mascota
continúa viva y sufriendo en algún lugar. Para otros es muy
difícil hacerse de una nueva mascota por miedo a no ser leal con
su mascota anterior.
- El Enojo puede estar dirigido a
la enfermedad que mató a tu mascota, al conductor que conducía a
exceso de velocidad, al veterinario que .falló. al no salvar su
vida. A veces es justificado, pero cuando se lleva al extremo,
te distrae de la tarea importante, que es resolver tu duelo.
- La Depresión es una consecuencia
natural del duelo, que puede dejarte sin fuerzas para enfrentar
tus sentimientos. La depresión extrema te despoja de tu
motivación y tu energía, haciendo que te refugies en tu
tristeza.
¿Qué puedo hacer con mis
sentimientos?
Lo más importante es que seas honesto
sobre lo que sientes. No niegues tu pena, o tus sentimientos de
enojo y de culpa. Sólo examinando y haciendo las paces con tus
sentimientos podrás resolverlos.
Tienes el derecho de sentir dolor y
tristeza. Alguien amado ha muerto, y te sientes solo y desconsolado.
Tienes derecho también a sentirte enojado o culpable.
Reconoce cuáles son tus sentimientos,
y luego pregúntate cuáles son las circunstancias que los
justifiquen.
Ignorar la pena no hará que se vaya.
Exprésala. Llora, grita, golpea el piso, háblalo. Haz lo que más te
ayude. No trates de evitar la pena no hablando sobre tu mascota; en
su lugar, recuerda los buenos tiempos. Esto te ayudará a entender
realmente lo que la pérdida de tu mascota significa para ti.
Algunos encuentran beneficioso el
expresar sus sentimientos y memorias en forma de poemas, historias,
o cartas a la mascota. Otras estrategias incluyen el modificar tu
rutina de manera de llenar los huecos de tiempo en los que habrías
estado pasando tiempo con tu mascota, preparando un homenaje como
por ejemplo un collage de fotos, o simplemente hablando con otros
sobre tu pérdida.
¿Con quién hablar?
Si tu familia o amigos aman a las
mascotas, ellos entenderán por lo que estás pasando. No escondas tus
sentimientos en un esfuerzo de parecer fuerte y tranquilo. Compartir
tus sentimientos con otra persona es una de las mejores maneras de
ponerlos en perspectiva, y de encontrar formas de manejarlos.
Encuentra alguien con quien puedas hablar de cuánto significó para
ti tu mascota, y de cuánto la extrañas, alguien con quien te sientas
cómodo llorando o compartiendo tu pena. Si no tienes familiares o
amigos quienes comprendan, o si necesitas más ayudas, pregunta a tu
veterinario o a una sociedad protectora que te recomienden un grupo
de apoyo o un terapeuta. Consulta con tu iglesia o en un hospital
sobre terapias de apoyo para el duelo. Recuerda, tu pena es genuina
y verdadera, y merece apoyo.
¿Cuándo es el mejor momento para
la eutanasia de mi mascota?
Tu veterinario es el mejor juez de la
condición física de tu mascota. Sin embargo, tú eres el mejor juez
en cuanto a la calidad de vida de tu mascota. Si tu mascota tiene
buen apetito, responde a la atención, busca la compañía de su dueño,
y participa en juegos o en la vida familiar, muchos dueños sienten
que no es el momento. Sin embargo, si la mascota está con dolores
constantes, sufriendo tratamientos difíciles y estresantes que no
son de gran ayuda, no responde al afecto, no está consciente de lo
que lo rodea, y no está interesado en la vida, un dueño responsable
probablemente elegirá el terminar con el sufrimiento de su querido
compañero.
Evalúa honestamente y sin egoísmos su
salud con el veterinario. Prolongar el sufrimiento de tu mascota
para prevenir tu sufrimiento no ayuda a ninguno de los dos. No
existe nada que haga que esta decisión sea fácil o indolora, pero
considérala como el último acto de amor que puedes realizar por tu
mascota.
¿Debo quedarme durante la
eutanasia?
Muchos sienten que esto es el más
grande gesto de amor y de consuelo que puedes darle a tu mascota.
Algunos se sienten desahogados y consolados por quedarse: pudieron
ver que su mascota se ha ido en forma tranquila y sin sufrimientos,
y que realmente se ha ido. Para muchos, el no ser testigos de la
muerte (no ver el cuerpo) hace que sea más difícil aceptar que se ha
ido. Sin embargo, esto puede ser traumático, y debes preguntarte
honestamente si podrás manejarlo. Es probable que las emociones
descontroladas y las lágrimas, a pesar de ser totalmente naturales,
molesten a tu mascota.
Algunas clínicas son más abiertas que
otras en permitir a los dueños quedarse durante la eutanasia.
Algunos veterinarios están dispuestos a practicar la eutanasia en el
mismo hogar. Considera cuál opción será la menos traumática para ti
y para tu mascota, y discute tus deseos y tus preocupaciones con tu
veterinario. Si tu clínica no puede acomodarse a tus deseos, pídeles
amablemente que te recomienden otra clínica que sí lo haga.
¿Qué hacer a continuación?
Cuando muere la mascota, debes elegir
qué harás con sus restos. En ocasiones, en medio de la pena, pudiera
parecer que lo más fácil es dejar la mascota en la clínica para que
ellos se encarguen. Consulta con la clínica el costo de manejo del
cuerpo. Algunos refugios aceptan los restos, aunque muchos cobran
una tarifa para deshacerse del cuerpo.
Si prefieres una opción más formal,
existen muchas. El entierro en casa es una elección bastante
habitual, si cuentas con la suficiente propiedad para ello. Es
económico, y te permite diseñar tu propia ceremonia fúnebre a bajo
costo. Sin embargo, los códigos de las ciudades a menudo prohíben
los entierros de mascotas, y tampoco es una buena opción para
quienes rentan o se mudan frecuentemente.
Para muchos, un cementerio de
mascotas brinda dignidad, seguridad y permanencia. Los dueños
aprecian el entorno sereno y el cuidado de las tumbas. Los costos
del cementerio varían dependiendo en los servicios que elijas, así
como en el tipo de mascota que tengas. La cremación es más económica
y permite manejar los restos de la mascota en varias formas:
enterrarlos (incluso en la ciudad), desparramarlos en su lugar
favorito, colocarlos en una urna decorativa en tu hogar, etcétera.
Consulta a tu veterinario, tienda de
mascotas, o directorio telefónico para ver cuáles son las opciones
disponibles donde tú vives. Considera tu estilo de vida, valores
personales y religiosos, tu economía, y tus planes futuros, al tomar
tu decisión. También es muy recomendables el planificar en forma
anticipada, en lugar de tomar decisiones apuradas en medio de la
pena.
¿Qué debo decirles a mis hijos?
Tú eres el mejor juez para decidir
cuánta información tus hijos pueden manejar sobre la muerte y
pérdida de su mascota. No los subestimes, sin embargo. Encontrarás
que al ser honestos con ellos sobre la pérdida de tu mascota, podrás
contestar algunos miedos y malos entendidos que ellos tienen acerca
de la muerte. Es muy importante la honestidad. Si les dices que a la
mascota .se la durmió., asegúrate que los niños comprendan la
diferencia entre la muerte y el dormir. Nunca les digas que la
mascota .se fue., o tus hijos podrían preguntarse qué hicieron ellos
para que su mascota se fuera, y podrían esperar con agonía su
regreso. Eso también dificulta que un niño acepte una nueva mascota.
Deja en claro que la mascota ya no regresará, pero que está feliz y
que no sufre.
Jamás asumas que un niño es demasiado
joven o grande para sufrir. Nunca critiques las lágrimas de tus
hijos, o les digas que .sean fuertes. o que no se sientan tristes.
Se honesto sobre tu propia pena, y no trates de ocultarla, o tus
hijos podrían sentir que ellos también deben hacerlo. Discute
abiertamente cualquier situación con toda la familia, y dale a todos
una oportunidad de elaborar su duelo a su propio ritmo.
¿Sufrirán mis otras mascotas?
Las mascotas notan todo cambio en el
hogar, y seguramente van a notar la ausencia de un compañero. Las
mascotas a menudo forman fuertes lazos unas con otras, y el
sobreviviente de tal pareja podrá sufrir por su compañero. Los gatos
sufren por los perros, así como los perros sufren por los gatos.
Es posible que necesites otorgar a
tus mascotas sobrevivientes una cantidad adicional de atención y de
amor para ayudarles a través de este momento. Recuerda que si vas a
traer una nueva mascota, tus mascotas sobrevivientes podrían no
aceptarla inmediatamente, pero los nuevos lazos se formarán con el
tiempo. En tanto, el amor por tus mascotas sobrevivientes pueden ser
un bálsamo maravilloso para tu propia tristeza.
¿Debería salir de inmediato a
comprar una mascota?
En términos generales, la respuesta
es no. Uno necesita elaborar el duelo y la pérdida antes de intentar
construir una relación con una nueva mascota. Si tus emociones
continúan agitadas, es posible que resientas a la nueva mascota por
intentar .tomar el lugar. de la anterior, ya que lo que tú realmente
quieres es que regrese tu vieja mascota.
Cuando consigas una nueva mascota,
evita una mascota que se parezca a la anterior, (algo que hará que
aumente la posibilidad de comparaciones). No esperes que tu nueva
mascota sea justo como la que murió. En cambio, permítele
desarrollar su propia personalidad. Nunca le des a tu nueva mascota
el mismo nombre que a la vieja. Evita la tentación de compararlas:
puede ser difícil recordar que tu amado compañero también causó su
buena cuota de problemas cuando era joven!
Una nueva mascota debe ser adquirida
porque estás preparado para seguir adelante y para construir una
nueva relación, y no para mirar hacia atrás y llorar tu pérdida.
Cuando estés listo, elige un animal
con quien puedas construir otra relación de amor duradero ¡porque de
eso se trata precisamente tener una mascota!
ALGUIEN QUIERE LO QUE TU TIENES, ALGUIEN TIENE LO QUE
TU QUIERES.
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saber antes de comprar)
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