Este día se recuerda la llegada de
los Tres Reyes Magos a Belem para entregarle obsequios al Niño
Jesús. Se cuenta de unos Magos vinieron de oriente buscando al nuevo
rey que habría de nacer. Se asume que eran "sabios" o astrónomos,
llamados en aquella época como "magos", porque venían siguiendo una
estrella que presagiaba la llegada del nuevo rey. Como venían con
regalos para el rey que habría de nacer, la tradición los describe
como reyes bondadosos con presentes para todos, asignándole un
nombre y rasgos específicos a cada uno:
Melchor: Un anciano blanco con barbas
blancas. Su regalo para el niño Jesús fue oro, representando su
naturaleza real.
Gaspar: Joven moreno. Su regalo fue el incienso, que representa la
naturaleza divina de Jesús.
Baltasar: De raza negra. Su regalo a Jesús fue mirra, que representa
su sufrimiento y muerte futura.
Es por eso que este día recordando
los regalos que los Reyes Magos llevaron al Niño Jesús se acostumbra
darle regalos a los niños durante ese día. En muchos lugares los
niños tienen la costumbre de hacer cartas a los Reyes Magos donde
les expresan lo bien que se han portado durante el año, y así les
indican los obsequios que quieren recibir el día de Reyes. Esta
carta la ponen los niños junto con uno de sus zapatos, ya sea abajo
del árbol de Navidad o a un lado del nacimiento. Muchos niños
prefieren atarla con un cordón a un globo y lanzarla a fin de que su
carta llegue al cielo junto a los Reyes Magos. Durante la noche del
5 de Enero los niños esperan ansiosos sus regalos, pero será hasta
la mañana del 6 de Enero cuando podrán descubrir cuáles son los
regalos que los Reyes Magos les dejaron en el arbolito de Navidad o
en el nacimiento.
En otras ciudades se acostumbra hacer
un desfile de Reyes, en el cual muchos carros alegóricos desfilan
adornados con muchos colores especialmente para los niños, con
música, payasos, gente disfrazada y no pueden faltar los Tres Reyes
Magos quienes que van regalándole obsequios o dulces a los niños.
También es una tradición cortar la
"Rosca de Reyes", la "Rosca" es un pan en forma de anillo que es
cubierto de azúcar y pedazos de fruta. En la "Rosca" se introducen
pequeñas figuras de niño de plástico, el "monito". Si en tu pedazo
de rosca hay un "monito", la tradición dice que estás obligado a
invitar a tus amigos Atole y Tamales el día de la Candelaria.
