INFECCIÓN URINARIA EN EL EMBARAZO

La infección del tracto urinario es una infección causada por bacterias que se presenta en la vejiga, los riñones y en la uretra.

Cuando la infección es en la vejiga recibe el nombre de cistitis y cuando se localiza en la uretra se llama uretritis . Se llama pielonefritis si la infección se desplaza hacia los riñones.

Los riñones son un órgano par con forma de fríjol cuya misión principal es eliminar los químicos no necesarios y los residuos que hay en la sangre. Los riñones convierten estos residuos en un líquido muy característico que recibe el nombre de orina. Los riñones están conectados a la vejiga mediante unos pequeños conductos llamados uréteres. La orina se desplaza a través de estos uréteres y baja hasta la vejiga. La vejiga es un órgano ahuecado donde se almacena la orina. Cuando te dispones a orinar, la orina se desplaza a través de la uretra hacia el exterior del cuerpo.

Las mujeres tienen un alto porcentaje de infecciones urinarias, hasta un 15 a 20 % de las mujeres han presentado alguna vez una infección urinaria a lo largo de su vida. Además las infecciones urinarias femeninas suelen ser recidivantes (que se repiten). En general, las infecciones urinarias constituyen un problema que es mucho más frecuente en la mujer que en el varón. Esta tendencia tiene varias explicaciones:

La uretra femenina es mucho más corta que la del varón.
Está próxima a la vagina que puede estar colonizada por varios gérmenes.
Está próxima al ano con su contenido séptico.
Se incrementa la susceptibilidad en determinadas condiciones como la diabetes, prolapsos (salida de algún órgano como la vejiga hacia el exterior del cuerpo) cicatrices de partos, incontinencia urinaria, etc.

Algunas mujeres presentan esta infección varias veces. Si pasan meses o años sin tratar la infección, los riñones pueden presentar lesiones.

Infección del tracto urinario y embarazo

La infección del tracto urinario constituye la complicación médica más frecuente del embarazo y se puede manifestar como:

Bacteriuria asintomática (en un 4 a un 7 % de mujeres en edad reproductiva se puede demostrar la presencia de 100.000 bacterias por mililitro de orina, pero raramente dan síntomas),
Cistitis (infección e inflamación de la vejiga) y
Pielonefritis (infección renal) La pielonefritis aguda durante el embarazo puede producir complicaciones serias como sepsis (infección generalizada) materna y amenaza de parto prematuro. El diagnóstico es realizado en presencia de bacteriuria (en el análisis se comprueba la presencia de bacterias en la orina) acompañado de síntomas como fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos y dolor en los flancos.

¿Por qué aparecen las infecciones urinarias en el embarazo?

Los cambios anatómicos y funcionales que ocurren durante el embarazo, guardan una relación directa con el aumento a la predisposición para las infecciones urinarias:

los riñones aumentan de tamaño por aumento del flujo sanguíneo que deben filtrar y por lo tanto aumenta la longitud renal,
la vejiga aparece congestiva y es desplazada de su sitio habitual,
el aumento de la hormona progesterona produce relajación de la musculatura de la vejiga y de los uréteres, lo que lentifica el flujo de la orina,
el útero comprime los uréteres, especialmente el del lado derecho, acumulándose en los uréteres hasta 200 ml de orina. Este estancamiento urinario favorece el crecimiento de las bacterias,
se cambia el pH de la orina y se hace más alcalino
Otros factores que contribuyen para la multiplicación de bacterias es la mayor eliminación de proteínas por la orina conforme avanza la gestación.

Durante el embarazo la bacteriuria adquiere otra importancia en la salud de la embarazada. El riesgo de que una bacteriuria se transforme en pielonefritis es de 1.4 % fuera del embarazo, mientras que en la gestación aumenta hasta el 28 %. Además de la importancia intrínseca que tiene una infección urinaria, en la embarazada aumenta la frecuencia de anemia, eclampsia, partos prematuros, infección amniótica, y recién nacidos de bajo peso.

Por lo tanto la identificación y tratamiento precoz de la bacteriuria permite mejorar los resultados del embarazo. La infección urinaria es muy frecuente en el embarazo, siendo 5 veces más frecuentes las fiebres por este motivo que las provocadas por infecciones virales.

Causas

La infección del tracto urinario es causada por varios gérmenes. Estos gérmenes pasan generalmente a través de la uretra y se desplazan hacia el tracto urinario. La infección de vías urinarias causada por estreptococos Beta hemolítico es causa de ruptura de membranas y parto prematuro.

Las bacterias pueden entonces infectar la uretra, la vejiga o los riñones. A continuación mencionamos algunos factores que facilitan la adquisición de una infección en el tracto urinario.

Autoinfección: Limpiarse de atrás hacia delante después de orinar o de realizar las evacuaciones intestinales.
Estar embarazada.
Ser diabética.
Haber tenido antes una infección en el tracto urinario.
Retener la orina en lugar de orinar.

Otras causas

Tratamiento con antibióticos para otro problema médico: El tratamiento reciente con antibióticos por cualquier motivo puede haber cambiado el tipo y número de bacterias en la vagina y en la uretra. Estos cambios pueden facilitar el que las bacterias causantes de las infecciones proliferen en y alrededor del orificio de la uretra, aumentando las posibilidades de que se desarrolle una infección.

Factores de Riesgo

Varios factores de riesgo se asocian con mayor posibilidad de infección urinaria durante el embarazo.

La prevalencia se duplica en las mujeres con nivel socioeconómico bajo, anémicas, y diabéticas. Sin embargo, el factor más importante es haber padecido alguna infección urinaria previa.
Actividad sexual y contracepción : Muchas mujeres desarrollan regularmente infecciones de vejiga en los dos días siguientes después de haber mantenido relaciones sexuales. La actividad sexual puede aumentar las posibilidades de desarrollar una infección de las vías urinarias si el pene contusiona la uretra de la mujer durante la relación o si el pene u otra actividad sexual introduce bacterias que producen enfermedades en la uretra de la mujer. Las mujeres, en los años anteriores y posteriores a la veintena son hasta 60 veces más propensas a desarrollar una infección de las vías urinarias dentro de las 48 horas posteriores a una relación vaginal que las mujeres de la misma edad que no tienen relaciones.
El uso de un diafragma, espermicida o ambos aumenta las posibilidades de desarrollar una infección de las vías urinarias.

a) Los espermicidas, utilizados con o sin un diafragma, no sólo exterminan los espermatozoides sino también las bacterias "buenas" de la vagina que la protegen contra infecciones.

Todo esto puede llegar a explicar por qué algunas mujeres siguen teniendo infecciones de las vías urinarias mientras que otras no las tienen nunca o bien las tienen esporádicamente.

Después de la menopausia, el cuerpo de la mujer produce mucho menos estrógeno que con anterioridad. Los niveles inferiores de estrógenos pueden ser un motivo para que las mujeres desarrollen más fácilmente infecciones de las vías urinarias después de la menopausia. La deficiencia de estrógeno puede ser responsable de diversos cambios en el cuerpo que aumentan la probabilidad de desarrollar infecciones de las vías urinarias.

Signos y Síntomas

Si tienes infección de las vías urinarias, puedes tener uno o más de estos síntomas:

Dolor o sensación de ardor al orinar
Necesidad de orinar frecuentemente
Después de orinar continúas con el deseo de orinar un poco más.
Sensación de urgencia al orinar
Sangre o moco en la orina
Dolor o contracciones en la parte baja del vientre
Dolor durante el acto sexual
Escalofríos, fiebre, sudoración profusa, incontinencia.
Se despierta en la noche para orinar
Cambio en la cantidad de orina, ya sea más o menos.
La orina tiene un aspecto turbio, huele mal o el olor es muy concentrado.
Dolor, sensación de presión o sensibilidad extrema en la zona de la vejiga.
Cuando la bacteria se disemina a los riñones, puedes tener dolor en la parte baja de la espalda, escalofríos, fiebre, náusea y vómito.

Algunas personas afectadas por esta enfermedad NO presentan síntomas.

Diagnóstico y Tratamiento

Depende principalmente del tipo de infección: bacteriuria, cistitis, pielonefritis o infección causada por estreptococos.

Dada la frecuencia de la bacteriuria asintomática en la embarazada y el riesgo grande que existe de que se desarrolle cistitis o pielonefritis, el ginecólogo en forma rutinaria pedirá que se realicen análisis general de orina y urocultivo varias veces en el embarazo.

Tratamiento

Las infecciones de las vías urinarias generalmente se tratan con antibióticos que son seguros de usar durante el embarazo. La elección del medicamento dependerá del germen que la cause. El tratamiento puede ser por un período de varios días con un medicamento que no dañará ni a ti ni a tu bebé.

La pielonefritis aguda es un problema serio del embarazo que puede llevar a una sepsis materna y a un parto prematuro. Es importante que el tratamiento sea precoz y agresivo para prevenir las complicaciones.

Es necesaria una ingesta diaria de abundantes líquidos.

Complicaciones de la Bacteriuria

La mayoría de las embarazadas presentan bacteriuria en la primera visita prenatal. Solamente un 1 a 2 % desarrolla la infección habiendo tenido un urocultivo negativo. Es decir, en la mayoría de casos los gérmenes ya están posiblemente desde antes del embarazo.

De las mujeres que en la primera visita tienen bacteriuria asintomática, el 28 % desarrolla un cuadro de pielonefritis frente al 1.4 % de las mujeres con urocultivo inicial negativo. El 75 % de las gestantes manifiestan la bacteriuria en el tercer trimestre. Todo lo cual pone de manifiesto la importancia de la detección y tratamiento de la bacteriuria asintomática.

Preguntas Frecuentes

¿Cómo puedo saber si tengo una ITU?

Algunas veces los gérmenes pueden crecer en el tracto urinario pero puedes NO tener ningún síntoma. Esto se llama bacteriuria asintomática. Tu médico le puede hacer un análisis para comprobar el diagnóstico. La bacteriuria asintomática debe tratarse en las mujeres embarazadas pero no necesita ser tratada en la mayoría de las demás mujeres.

¿Cómo puedo saber si el tratamiento no está funcionando?

Si tienes fiebre mayor de 38,05 grados, escalofríos, dolores en la parte baja del estómago, náusea, vómito o dolor en el costado debes llamar a tu médico. Igualmente debes llamarlo si tienes contracciones o si, después de tomar medicamento durante tres días, todavía tienes una sensación de ardor cuando orinas.

¿Puedo hacer algo para evitar que esto ocurra de nuevo?

Puedes ayudar a prevenir las ITU de varias maneras:

Bebe de 6 a 8 vasos de agua diariamente, el agua es lo mejor.
Elimina las comidas refinadas, los jugos de frutas, la cafeína, el alcohol y el azúcar.
Toma vitamina C.
Desarrolla el hábito de orinar en el momento en el que tienes el deseo de orinar y vacía completamente tu vejiga.
Orina antes y después de las relaciones sexuales.
Evita las relaciones sexuales durante el tratamiento de una infección urinaria.
Después de orinar sécate sin friccionar y mantén el área genital limpia. Asegúrate de limpiarte siempre de adelante hacia atrás.
Evita usar jabones fuertes, duchas, cremas antisépticas, polvos y sprays de higiene femenina.
Cámbiate diariamente la ropa interior y procura que sea de algodón.
Evita usar pantalones demasiado ajustados.