APPLE DEPENDE DE
STEVE JOBS?
La empresa ha logrado mantener su
liderazgo mundial a pesar del retiro temporal de su presidente; Tim
Cook, jefe de operaciones de Apple, se ganó la confianza de
inversionistas en los últimos meses
(AP) —
Seis meses atrás, la noticia de que Steve Jobs
trabajaría sólo a tiempo parcial mientras se recuperaba de un
transplante de hígado hubiera generado pánico entre los
inversionistas, que asocian estrechamente el éxito de Apple con su
carismático fundador.
Pero ahora que Jobs se apresta a
retomar las riendas, la idea de que no esté al frente de la empresa
no asusta tanto.
Wall Street sabe de los problemas de
salud de Jobs desde agosto del 2004, cuando se informó que había
mantenido en secreto un diagnóstico de cáncer hasta que se sometió a
una operación.
Los inversionistas temían que una
ausencia de medio año dejaría a la deriva a la empresa de
computadoras, pues Jobs había sido el corazón de la compañía desde
que ayudó a fundarla en 1976. Sin embargo, en los últimos meses, la
firma lanzó al mercado productos exitosos y nuevas programaciones
sin el menor tropiezo. Sus acciones casi duplicaron su precio. Y
surgió el interrogante: ¿es Jobs realmente imprescindible en la
actualidad?
El silencio de Apple en relación con
la salud de Jobs generó alarma el año pasado, pues se lo veía
extremadamente flaco. Circularon versiones de que había sufrido un
ataque cardiaco y las acciones bajaron pronunciadamente.
Sufrieron otro descenso del 2% cuando
se informó en diciembre que Jobs no hablaría en la conferencia anual
"Macworld" de comienzos del año, pero repuntaron un 4% el 5 de enero
luego de que se explicó que la pérdida de peso se debía a un
desequilibrio hormonal. Una semana después, cayeron un 7% al
anunciarse que Jobs se tomaría un descanso de seis meses porque sus
trastornos médicos resultaron más complejos que lo anticipado.
Desde entonces, las acciones se
recuperaron, en parte porque Apple sobrelleva la recesión mejor que
la mayoría de sus competidores. Subieron un 76% en relación con ese
día de enero en el que se informó que Jobs se tomaría una licencia.
No está claro cómo reaccionarán los
inversores a la noticia de que Jobs se sometió a un trasplante de
hígado hace dos meses en Tennesse, según informó The Wall Street
Journal, y que en el futuro trabajará a tiempo parcial, al menos por
un periodo.
Apple no confirmó el informe y
simplemente dijo que Jobs se propone reanudar sus actividades a fin
de mes.
Durante la ausencia de Jobs, el timón
lo tomó el jefe de operaciones Tim Cook, quien transmitió confianza
y tranquilidad a los inversores, dejando la sensación de que la
empresa seguiría funcionando normalmente sin su fundador.
"Los valores de nuestra compañía
están muy consolidados", declaró Cook en su informe fiscal del
primer trimestre en enero. "Creemos que hemos venido a este mundo a
fabricar grandes productos, y eso no ha cambiado".
Efectivamente, Apple lanzó varios en
los últimos seis meses: nuevas computadoras portátiles baratas,
nuevos programas Mac y un iPhone más rápido, con muchas de las
funciones que reclamaba el público. Los admiradores de la empresa se
mantienen fieles y mucha gente pasó la noche frente a locales de
Apple para adquirir el nuevo iPhone 3GS.
Tim Bajarin, analista de Creative
Strategies que ha observado a Apple por más de 25 años, dijo que las
cosas funcionaron extremadamente bien durante la ausencia de Jobs
porque de hecho él ya había transferido a otros muchas de sus
atribuciones en el pasado.
"Jobs no dirige la operación diaria
de Apple desde hace casi dos años, desde mucho antes de enfermarse",
expresó Bajarin. Cook fue quien estuvo a cargo.
"Acudían a Jobs únicamente cuando
había decisiones importantes y para asegurarse de que los programas
respondían a la visión general de Jobs", señaló Bajarin.
Jobs se ha llevado el crédito por los
grandes progresos de Apple en la última década, pero Cook ha
desempeñado un papel importante, según Roger Kay, presidente de
Endpoint Technologies Associates.
"Si uno analiza la historia de Apple
y observa cuándo cometieron errores de ejecución y cuándo éstos
fueron resueltos, se da cuenta que coincide exactamente con la
llegada de Tim Cook", dijo Kay, quien recordó que a fines de la
década de 1990 Apple generó interés en productos nuevos y no pudo
satisfacer la demanda. "El, en su calidad de jefe de operaciones, ha
hecho que el tren corra siempre a tiempo".
Jobs aparentemente se ha recuperado
bien de su transplante y Apple insiste en que regresará a fines de
junio. La empresa, no obstante, deberá comenzar a pensar en un
futuro sin Jobs. Y, al margen de los elogios que generen Cook y
Apple, será casi imposible encontrar alguien de la estatura de Jobs.
"¿Quién ideará productos nuevos que
tengan el impacto que tuvieron iPhone y iPod?", preguntó Kay.
Kay duda que haya en la empresa
alguien como Jobs, capaz de suplantarlo.
"Un autócrata como Steve no dejaría
que hubiese nadie como él cerca suyo", afirmó -
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