MANTEQUILLA O
MARGARINA ? CUAL ES MEJOR?
Hay un gran debate sobre cuál nos
conviene consumir para cuidar la salud y la figura. Aquí analizamos
sus beneficios y perjuicios
La mantequilla y la margarina son las
grasas más utilizadas en la cocina en todo el mundo. Hace algunos
años, los estudios invitaban a los consumidores de mantequilla a
cambiarla por la margarina como una alternativa saludable para
cuidar el colesterol.
Sin embargo, debido a los muchos
intereses comerciales, hay un gran debate sobre cuál es más
saludable. Pero aquí vamos a analizar los beneficios y perjuicios a
la salud de cada una, para averiguar cuál es la que más nos conviene
consumir.
Qué es cada
una
La mantequilla es la grasa de la
leche, que pasa por un proceso de pasteurización, centrifugación y
sedimentación en frío, para obtener este producto graso.
La margarina está elaborada con
aceites vegetales, líquidos a temperatura ambiente (maíz, girasol,
soya o coco), que se someten a un proceso industrial de
endurecimiento para adquirir su consistencia sólida y untable.
Algunas
diferencias
Debido a la polémica, se han
realizado múltiples estudios sobre estas dos ricas grasas:
Vitaminas.
La mantequilla es una gran fuente de
vitaminas A, D y E, y contiene proteínas y minerales como calcio,
fósforo, sodio, potasio y magnesio. En cambio la margarina puede
contener vitaminas sólo si le son añadidas.
Sabor.
La mantequilla tiene un sabor y color amarillo
naturales. La margarina imita el sabor de la mantequilla mediante
aditivos artificiales como colorantes, aromatizantes,
estabilizantes, antioxidantes y conservantes.
Calorías.
La mantequilla es un alimento muy alto en
calorías (750 calorías por cada 100 gramos), pero la margarina lo es
aún más (900 calorías por cada 100 gramos). Por lo que se recomienda
consumirlas en pequeñas cantidades.
Grasas saturadas.
Por su origen animal, la mantequilla
contiene un 80% de grasas saturadas que al ser ingeridas en exceso,
hacen que su colesterol se acumule en las arterias. Éste es uno de
los principales riesgos para padecer enfermedades cardíacas, por eso
la mantequilla está prohibida por los nutriólogos en las personas
con arterioesclerosis, hipertensión u obesidad. Si la margarina se
fabrica sólo con grasas vegetales insaturadas, tiene un menor riesgo
de causar daños al corazón y puede sustituir a la mantequilla en la
alimentación.
Hidrogenación.
La margarina se elabora a partir de este
proceso, que inyecta hidrógeno a sus aceites para solidificarlos.
Pero puede resultar peligroso para el organismo porque convierte
estos aceites vegetales insaturados y sin colesterol en grasas
saturadas o ‘trans’. Éstas tienen el mismo efecto negativo de las
grasas animales saturadas de la mantequilla: elevan el colesterol
malo y disminuyen el colesterol bueno en la sangre, y ocasionan
efectos nocivos sobre el metabolismo, enfermedades cardiovasculares,
obesidad y algunos cánceres. Desafortunadamente, aún la legislación
no obliga a poner en las etiquetas nada respecto a este proceso
químico al que se ha sometido la margarina y sus perjuicios a la
salud.
Tipos de
margarina
Por lo visto, ni la margarina ni la
mantequilla son una maravilla para la salud. Sin embargo, algunas
empresas han empezado a modificar sus margarinas, extrayéndoles la
mayor cantidad posible de grasas hidrogenadas o ‘trans’, y han
aparecido en el mercado nuevas margarinas menos dañinas:
No hidrogenada:
Casi no contiene grasas ‘trans’ porque se
fabrica con aceites de palma y canola, que son sólidos en su estado
natural, y así ya no requieren del proceso de hidrogenación para su
consistencia sólida.
Con fitosteroles:
Se le añaden estas sustancias
vegetales que reducen el nivel de colesterol en la sangre y la
Asociación Americana del Corazón (AHA) las recomienda.
Líquida o suave:
Al ser líquida o blanda, tiene menos grasa
hidrogenada que la margarina sólida, la cual entre más dura es, más
eleva el colesterol malo y reduce el colesterol bueno en la sangre.
Alternativas
saludables
Por todo lo anterior, se puede decir
que la margarina es más recomendable que la mantequilla, siempre y
cuando a la hora de comprarla, leas bien las etiquetas y escojas la
que tenga principalmente un contenido de grasas insaturadas, que su
etiqueta muestre como primer ingrediente el aceite vegetal líquido,
que sea ‘no hidrogenada’, que contenga fitosteroles, o que sea
líquida o blanda.
En realidad no importa tanto si
consumes margarina o mantequilla, lo que sí afecta es la cantidad en
que las ingieras, por lo tanto evítalas en exceso. Pero tú eliges, y
si deseas mantener una buena salud, unos niveles de colesterol
saludables y una figura esbelta, no tienes más remedio que excluir
ambas grasas de tu alimentación.
Lo ideal es cocinar con aceites sin
refinar: oliva, girasol, canola, maíz o ajonjolí. Otra alternativa
es untar el pan con aceite de oliva virgen, ajo, tomate y queso,
como en la dieta mediterránea
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