INFLUENZA A H1N1
CUIDADOS COMO CUIDARSE
Sigue las medidas preventivas que han
recomendado las autoridades de salud y evita la propagación del
virus. El médico Gustavo Acosta, director de la Clínica de
Inmunodiagnóstico resuelve aquí todas tus dudas
La epidemia de la influenza porcina
que se presentó en México ha causado alarma entre los habitantes,
pero ¿realmente debemos preocuparnos? Para resolver todas las dudas
al respecto del virus causante, platicamos con el inmunólogo
pediatra Gustavo Acosta.
¿Hay que preocuparnos del
virus o no?
Hay que tomar precauciones, porque no
sabemos su comportamiento, pero lo que debemos tomar en cuenta es
hacer las medidas de prevención para enfermedades de vías
respiratorias.
Eso es lo más importante, nosotros
sabemos que es un virus que pertenece al grupo de la influenza, que
seguramente hubo una coinfección en algún paciente y esto hace que
el virus sea muy susceptible a las mutaciones.
Entonces, realmente este cambio en su
estructura genética hace que este subtipo de virus de la influenza
seguramente tuvo en algún estadio un contacto con porcino.
Los casos aquí detectados no hablan
de trabajadores que pudieran estar en contacto con granjas de
porcinos. Se había reportado que había habido un brote anteriormente
en los estados de Texas y California y se resolvieron muy bien.
Por otro lado empezaron a aparecer
algunos casos atípicos de neumonía por virus respiratorios, el
cuadro era muy similar al de influenza.
¿Qué virus es el causante del
problema?
Es un virus de la influenza que hizo
mutaciones en algún estadio, no sabemos si fue en el continente
asiático, porque en el sureste asiático, la posibilidad de que
algunas personas infectadas por el virus de la influenza convivieron
con cerdos o con patos y esto hace que el virus de la influenza se
modifique.
Como mecanismo de defensa el virus se
modifica y por eso le llamamos influenza porcina. Pero es una
variedad del virus de la influenza que afecta a los humanos, que hay
de tres tipos y se denominan por las letras del alfabeto: A, B y C.
El tipo del que estamos hablando es
un virus de influenza porcino tipo A, este virus de influenza
porcina, está provocando cuadros semejantes a la influenza
estacional porque es primo hermano de la influenza.
¿Se puede tratar igual?
No, realmente nosotros estábamos
esperando este reporte (de la Secretaría de Salud) porque las
inmunizaciones que nosotros tenemos son fundamentalmente para el
virus de la influenza. Al haber esta modificación se están haciendo
los estudios para lo que los inmunólogos llamamos protección
cruzada. Al ser un primo hermano del virus de la influenza, las
vacunaciones puedan también protección contra este virus de la
influenza porcino.
Por eso es tan importante esperar y
no necesariamente inmunizar a toda la población, sino esperar y ver
qué tanto se modificó el virus de la influenza y ver si realmente la
inmunización por virus muertos de la influenza que utilizamos para
el 2008, van a generar protección para este virus de la influenza
porcina.
Es tiempo de prevenir
Lo más importante para la población
es tener la prevención para infección de virus respiratorios.
-Evitar sitios concurridos y eventos
multitudinarios.
-Mantenerse alejado de las personas
que tengan enfermedades respiratorias, lavarse las manos
frecuentemente con agua y jabón, no saludar de beso ni de mano.
-Tampoco compartir alimentos, vasos
ni cubiertos. Ventilar y permitir el paso del sol en la casa,
oficina y todos los lugares cerrados, mantener limpias las cubiertas
de cocina y baño, manijas y barandales, así como juguetes, teléfonos
y objetos de uso común.
-Existe un número gratuito para que
las personas puedan resolver cualquier duda que se les presente
sobre el virus: 01 800 123-1010.
¿Cómo se propaga la
infección?
Hay que aclarar que cualquier
infección o enfermedad de las vías respiratorias inicialmente afecta
por medio de las gotitas de saliva a la mucosa nasal, y en la mucosa
nasal es donde se replica, se reproduce. Y esto tarda tiempo,
alrededor de 48 horas, y una vez que se ha replicado en las células
de la mucosa nasal pueden ser expelidas hacia el exterior en forma
de gotitas. Esto es realmente lo que da la transmisión de personas
que tienen los síntomas.
Por eso es importante controlar los
posibles casos de influenza. Hay que recordar que solamente ocurre
un ataque importante (por parte del virus) cuando dejamos que los
individuos tengan mala nutrición, mala hidratación y se someten a
cambios bruscos de temperatura. Además, si no se trata adecuadamente
la enfermedad, entonces puede llegar a causar una neumonía.
Pero no todos los casos de influenza
porcina producen la muerte. Incluso hay reportes de Estados Unidos y
Canadá de que los pacientes que han tenido este virus de la
influenza porcino se han recuperado.
Entonces, debemos saber que no tiene
una gran mortalidad este virus, además de mantener las medidas de
prevención.
¿Cómo funcionan los
antivirales?
El virus de la influenza porcina
tiene como sitio de ataque una sustancia que se llama neuraminidasa
que le sirve como anclaje para las células de la mucosa nasal,
afortunadamente existen antivirales que pueden interferir con el
anclaje del virus la influenza porcina e incluso del virus de la
influenza.
Los antivirales pueden limitar la
entrada y permanencia del virus a las vías respiratorias.
Otro aspecto importante sería que en
muchos pudieran utilizarse inmunomoduladores; es decir, que pueda
incrementarse la respuesta inmunitaria de todos los pacientes
infectados por este virus y no caer en pánico porque hemos visto que
la depresión y la alarma disminuye la respuesta inmunitaria.
Por eso invitamos a la población a
sumarse a las medidas de control de tipo preventivas y decirles que
la infección solamente afecta las vías respiratorias superiores y no
dejar que se llegue a un caso de neumonía.
¿Me decía que la gente
saludable puede no enfermarse?
Así es, la persona que tiene el
reposo correcto, que duerme a sus horas, que no fuma y que disminuye
el consumo de bebidas alcohólicas, tendrán sus mecanismos de
respuesta inmunitaria bien preservados. Las personas que no van a
lugares cerrados también van a tener menor probabilidad de
contagiarse.
Recomendamos que también se extreme
la limpieza, que se utilice el alcohol o algunos detergentes para
limpiar.
Los cubrebocas
Otro aspecto importante son los
cubrebocas, les recomendamos usar doble cubrebocas y entre ellos
utilicen una gasa, esto es con el objeto de impedir que las gotitas
de saliva de otra persona las podamos inhalar nosotros y facilitar
que el virus afecte la mucosa nasal.
¿Cuánto debe durar la
prevención?
Hay que recordar que, de acuerdo a
los reportes mundiales, la persistencia del virus sólo dura cuatro
semanas, así que posiblemente tendríamos que mantener las medidas de
prevención mientras se identifica con toda precisión por biología
molecular, las variantes de este híbrido y entonces sí utilizar la
vacuna adecuada.
Ahora, la gente no debe sentirse
vulnerable si no puede vacunarse.
Lo importante es impedir el contagio:
se debe tener una buena nutrición, un buen estado de ánimo, porque
estamos previniendo que esto caiga en una verdadera epidemia. Y
realmente debemos hacer el autocuidado de la salud y una vez que
tengamos síntomas que nos digan que la infección respiratoria es
poco usual, donde tengamos una fiebre muy elevada, dolores
musculares, articulares y cefaleas, inmediatamente ir al centro de
salud público o privado y ya sea que se utilicen los antivirales o
inmunomoduladores.
Así que es hora de evitar el pánico,
cuidar la salud y acudir con el médico en caso de que algunos
síntomas aparezcan.
Hay que recordar que la
automedicación puede agravar el problema.
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