Atelectasia es el Colapso del pulmón ocasionado por la obstrucción de las vías aéreas

Se le llama así al colapso de una parte o de todo el pulmón, ocasionado por la obstrucción de las vías aéreas, que son los bronquios y los bronquiolos.

Esto se debe a una respiración muy superficial ocasionada por diversos factores, que pueden ser.
- La anestesia.
- Reposo prolongado en cama con pocos cambios en la postura.
- Presencia de algunas enfermedades pulmonares.
- Obstrucción de las vías respiratorias por objetos extraños.
- Presencia de tumores, que obstruyen las vías respiratorias.

Una atelectasia puede ser una complicación de un colapso pulmonar o puede ocasionarlo y puede ser mortal si no se controla de inmediato ya que las partes sanas del pulmón tratan de compensar la pérdida de la función del área afectada, lo que provoca la disfuncionalidad del pulmón.

La atelectasia masiva puede producir un colapso del pulmón.