Un router o enrutador es un dispositivo que permite que
dos redes diferentes en sus direcciones IP se conecten entre si,
genera caminos alternos para que sea posible que dos tipos de
direcciones IP como son las del Internet y las de una red local
intercambien información, el router funciona de la siguiente forma:
todas las computadoras o dispositivos conectados a este equipo les
es asignada una dirección IP dentro de una red local por el router
ya que este posee un DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol),
estas direcciones son de un segmento definido por ejemplo 10.10.x.x,
un puerto adicional llamado WAN se enlaza con otra red que tiene
direcciones distintas por ejemplo 200.33.x.x, las cuales son
asignadas por otro DHCP o servidor, por lo que el trabajo del
ruteador es generar rutas para que estas dos redes se conecten entre
si. Tenemos dos tipos de ruteadores: los que se conectan por
cableado, que son muy semejantes a un switch pero con un puerto
extra WAN, que es donde se conecta el acceso a Internet o bien la
otra red que se quiere enlazar y los inalámbricos que pueden o no
tener puertos cableados y que tienen antenas para transmitir la
señal a una WLAN (red inalámbrica). Los ruteadores inalámbricos se
usan cuando se desea compartir los recursos de una red distinta como
la Internet con varios usuarios por medio de una
red inalámbrica.
Ahora un access point es una mera extensión de la red,
este dispositivo lo que hace es convertir las señales de
la LAN cableada a inalámbrica, no genera
direcciones propias, incluso este equipo depende de una dirección
aceptada dentro de
la propia LAN, en este concepto no se conectan dos
redes diferentes, es la misma red pero con conexiones de distinto
tipo, su uso está a permitir que un grupo de computadoras con
tarjetas de red inalámbrica usen los servicios de la red local.
En ambos casos la seguridad de la red es muy importante,
no solo por que los recursos de los equipos quedan expuestos, sino
porque se da el caso de que cualquier persona que este en el rango
de la red WLAN
puede enlazarse, por esta razón es de suma importancia que se
activen los sistemas se seguridad de los dispositivos inalámbricos;
la seguridad de estos dispositivos esta basada en claves
hexadecimales y contraseñas con distintos niveles de complejidad,
entre mayor sea este nivel la red se hace más lenta, lo más
conveniente es determinar que tan críticos son los datos y en
función a esto determinar el nivel de la seguridad, solo si se trata
de una red abierta no es necesaria la seguridad
