La derrota ante Uruguay bajó el ánimo de los aficionados al Tri, sin embargo, la selección mexicana consiguió calificar a octavos de final por quinto mundial consecutivo, además de que no queda eliminado en la fase de grupos desde el desastre de Argentina 1978.

Después del aciago Mundial en territorio sudamericano, el Tri no logró calificar a España 1982, pero en México 1986 tuvo su mejor participación hasta el momento al llegar hasta los cuartos de final; posteriormente, en Italia 1990 fueron excluidos por el caso de los ‘cachirules'.

A partir de ahí comenzó la racha de la selección mexicana, pues en Estados Unidos '94 se pasó de ronda al perder ante Noruega (0-1), vencer a Irlanda (2-1) y empatar ante Italia (1-1). En octavos, Bulgaria echó al Tri en penales.

En Francia '98 se venció a Corea del Sur (3-1) y se empató ante Bélgica (2-2) y Holanda (2-2), para pasar al cuarto partido y perderlo 1-2 ante Alemania. En Corea-Japón 2002, se venció a Croacia (1-0) y Ecuador (2-1) y se empató ante Italia (1-1) para avanzar a la siguiente ronda, en la que perdieron ante Estados Unidos (0-2).

Para Alemania 2006 se comenzó con victoria sobre Irán (3-1), se empató con Angola (0-0) y se perdió contra Portugal (1-2), para avanzar a octavos y enfrentar a Argentina, que ganó en tiempo extra 2-1 con un golazo de Maxi Rodríguez

En Sudáfrica 2010, el Tri inició con empate con el anfitrión (1-1), después se consiguió una histórica victoria ante Francia (2-0) y se pierde ante Uruguay (0-1), para volverse a topar a Argentina en octavos, en un partido en que los mexicanos saldrán como víctimas, pero, curiosamente, es la circunstancia en que mejor se desempeñan.