Generalidades

Salvo en el campeonato de 1930, en que no estuvo inscrita, y en el de 1958, para el que no se clasificó, Italia ha disputado las 18 restantes Copas del Mundo, y como no podía ser de otra manera, el defensor del título, también estará presente en la 19º edición, en Sudáfrica 2010.
Qué podemos decir de Italia que ya no se haya dicho. País futbolero por excelencia, cuatro veces campeón del mundo, y siempre protagonista importante, intentará revalidar sus laureles conseguidos en Alemania ’06.

Como cada vez que alzó la Copa, Italia tenía dentro y fuera de la cancha, verdaderos caudillos de carácter. En 1934 y 1938, en sus dos primeras victorias contra Checoslovaquia (2-1) y Hungría (4-2), la Nazionale Azurra estaba liderada por Giuseppe Meazza, Giovanni Ferrari, Angelo Schiavo y Silvio Piola, bajo la dirección de Vittorio Pozzo.

Después de la II Guerra Mundial, Italia atravesó un largo periodo de vacas flacas,  incluyendo una derrota histórica contra la RDP de Corea por 0-1 en Inglaterra ’66.

Pero el resurgimiento no tardaría en llegar, cimentado en la hegemonía de los clubes italianos en el fútbol europeo. Primero ganó el Campeonato Europeo de Naciones 1968 antes de disputar y ganar por 4-3 una semifinal histórica contra la República Federal de Alemania en 1970 en México. El combinado de Giacinto Facchetti, Gianni Rivera, Alessandro Mazzola, Luigi Riva y Roberto Boninsegna caería, bajo un sol infernal, por 1-4 en la final contra el fantástico Brasil de Pelé y compañía, pero la memoria colectiva no olvida aquella semifinal.

Italia se alzó con su tercer título mundial en España 1982, especialmente gracias a las fenomenales actuaciones de su capitán Dino Zoff (40 años), de Marco Tardelli, Franco Baresi y su delantero Paolo Rossi, que se consagró en el certamen a partir de los partidos de eliminación directa, con una tripleta contra Brasil y un doblete contra Polonia.

En la década de 1990, la Italia de Paolo Maldini, Roberto Baggio y Roberto Donadoni, padecería el maleficio de las tandas de penales, con tres derrotas: semifinales en 1990 contra Argentina, la final de 1994 contra Brasil, y en cuartos de final de 1998 contra Francia. A eso hay que añadir el gol de oro que le acertó Trezeguet para Francia en la final de la Eurocopa 2000. Esta mala racha finalizó en 2002 con su eliminación en octavos de final frente a la República de Corea a raíz de otro gol de oro.

Pero en 2006, la Nazionale de Marcelo Lippi rompió el maleficio y en la final se tomó revancha y despachó a Francia en los penales. Otra vez con un equipo lleno caciques: Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro y Andrea Pirlo fueron las estrellas de un equipo en plena transformación que vio cómo ascendían a lo más alto jugadores tan prometedores como Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini, Daniele De Rossi, Manuele Blasi, Mauro Esposito, Luca Toni, Alberto Gilardino y Vincenzo Iaquinta.

La mayoría de estos jugadores fueron los responsables de la clasificación de Italia para la Eurocopa 2008, tras lograr el primer puesto de su difícil grupo por encima de Francia y Escocia.

Hoy con la vuelta de Marcelo Lippi tras un breve paso de Roberto Donadoni, Italia vuelve a creer, y a soñar con alzar nuevamente la Copa del Mundo. Y como en las veces anteriores, caudillos no le faltan.

Perfil

Italia siempre juega a lo Italia. Y lo tiene bien aprendido. No le pidan malabares, no busquen fantasías animadas, porque no las van a encontrar. Pero eso no significa que juegue mal. Por el contrario, en su manera de entender el fútbol, la Azzurra explota al máximo las virtudes propias y los errores ajenos.

Con el catenaccio como estandarte, Italia sigue siendo ortodoxo a la hora de defender, como lo marca su historia, pero a la hora de atacar desprende a todos sus jugadores para legar tejiendo cada jugada, y a la hora de contraatacar, la velocidad y el juego por las bandas son fundamentales. El juego aéreo es otra de sus armas preferidas.

Italia juega a lo Italia, y por eso en Sudáfrica 2010, vuelve a ser candidato de hierro para defender su corona.

Jugadores

El técnico Lippi vuelve a apostar por muchos de los soldados que consiguieron la gloria cuatro años atrás en tierras alemanas. Fabio Cannavaro sigue siendo la piedra fundamental sobre la cual se erige este equipo. El defensor y capitán es el símbolo y el patrón de este equipo que se construye de atrás hacia adelante. En la mitad de la cancha el italo-argentino, Mauro Camoranessi es quien marca el ritmo de juego, y llega en un gran nivel, luego de algunos altibajos. Y adelante dos tanques: Alberto Gilardino y Vincenzo Iaquinta, que no lucen pero hacen estragos, dentro del área, ya sea por arriba o por abajo.

Eso sumado a al trabajo de un técnico que plantea cada partido como una final, son verdaderas armas letales.

Cómo llega

Italia consigue su clasificación en la anteúltima fecha de la primera fase de las eliminatorias UEFA, con un importantísimo empate ante Irlanda y como visitante.

Luego de algunos traspiés en el arranque, con la vuelta de Marcelo Lippi al banco azzurro en reemplazo de Roberto Donadoni, Italia torció el curso de una historia que venía pareja, y finalmente no tuvo inconvenientes finalizar como líder indiscutido del grupo 8.

Fuente

GRUPO A DEL MUNDIAL SUDÁFRICA 2010

GRUPO B DEL MUNDIAL SUDÁFRICA 2010

GRUPO C DEL MUNDIAL SUDÁFRICA 2010

GRUPO D DEL MUNDIAL SUDÁFRICA 2010

GRUPO E DEL MUNDIAL SUDÁFRICA 2010

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